– Ба! – изумилась за стенкой мамаша. – Ну а вы как же? Ведь вон как холодно.
– Ничего, я как-нибудь… Ты малыша береги.
Лешак, слышавший всё это, снова хмыкнул.
– Пусть скажет спасибо, что в купейном едет, а то бы вовсе впору было руки на себя наложить, – проговорил он.
– Вы это кому говорите, уважаемый? – не понял его скрипач.
Тот усмехнулся.
– Кому-кому!.. Кому надо, тому и говорю… – он на мгновение умолкает, чтобы подчеркнуть свою глубокомысленную сущность, а потом снова в купе звучит его куражливый голос: – Раньше только благородные люди разъезжали в спальных вагонах. Остальная муть ехала в плацкартных да общих. И правильно, всё должно в этой жизни соответствовать своему рангу. А то ведь бардак получается. Ну, посади сюда, допустим, сопливого деревенского мужика, который в своём хозяйстве-то навести порядок не может. И что будет? Грязь, те же сопли, да ещё дух зловонный… Или, к примеру, взять тебя, Абрашка, – обращается он к Сандеру, – и вот этого благородного господина в новом пальто. Он точно по рангу едет, потому что в нём дух чистоты и культуры живёт, а ты что? Ну, глянь на себя – разве ты достоин спального вагона?
Скрипач оскорблён.
– Я думаю, и вы далеко не благородных кровей! – покраснев от возмущения, заявляет он. – Но вы же едете… И вообще, сегодня у нас все равны! Свобода, равенство, братство – слышали о таком?
Леший вдруг начинает ржать, словно лошадь.
– О каком, братец, равенстве ты говоришь? – спрашивает он. – Ну а свобода… Где она? Тю-тю! А может, ты ещё скажешь, что мы братья друг другу? Нет, милай, это только лозунги ваши такие, а на самом деле ничего этого нет. Если бы это было, мы бы с тобой сидели сейчас дома, а не мёрзли здесь…
– Я, конечно, извиняюсь, но ты, сосед, не прав, – неожиданно подаёт свой голос генеральская тёща, которую, как выяснилось, звали тётей Полей. Она только что в очередной раз поела и теперь прилегла на нижнюю полку отдохнуть. – Вот взять моих детей. Кем бы они сейчас были, если бы не революция? А так в люди вышли. В доме вместе с правительством живут. Конечно, не всё ещё у нас так, как хотелось бы… Я рассказывала зятю, как живут наши сибиряки, как они перебиваются с кваса на воду да костерят власть, а он не верит. Не может, мол, такого быть, у нас все властью довольны, а я ему: а вот и не все!