– Итак, – сказал Клем, оглядывая группу. – Последний школьный год официально начался.
Илана не было видно сразу. Она не искала его взглядом. Но всё равно заметила, как он шёл, держа в руках рюкзак и сигарету. Его шаг был уверенным, движения – свободными.
После того дня они больше не разговаривали. Не потому, что между ними было что-то напряжённое – наоборот. Просто… так сложилось. Словно их встреча у реки была одним из тех случайных моментов, которые оставляют лёгкий след, но не требуют продолжения.
Он вернулся к своей жизни – футбольным тренировкам, вечеринкам, шуткам, от которых все смеялись, кроме него самого. А она – к своим книгам, гуляниям с Черри и тому особенному спокойствию, которое находила только в тишине.
Но иногда, когда город замирал под дождём, а воздух становился плотным от запаха мокрого асфальта и старых страниц, ей приходило в голову: «А что, если?»
Эти мысли были странными. Почти чужими.
Но они приходили.
Илан Бирн не был для неё просто красивым парнем, который мелькал в коридорах школы или попадал в центр внимания. Он был кем-то ещё неизведанным. Кем-то, кто мог бы быть интересным, если бы захотел.
В нём чувствовалась глубина. Молчание, спрятанное за улыбками. И это привлекало.
Джесс понимала, что он не принадлежал к тем, кто остаётся. Он был частью течения, а не берега.
– Ты смотришь, – тихо сказала Наргис.
– Я не смотрю, – Джесс отвела взгляд.
– Ты смотришь, – повторила подруга.
Канна присоединилась:
– Я думаю, что он просто хочет, чтобы все думали, что она смотрит на него. А сам он смотрит на всех.
– Ты о ком? – спросила Джесс.
– Об Илане, конечно. Ты же знаешь, что он – просто большой кусок теста, который не испёкся. Хорошо выглядит снаружи, но внутри – сыро.
– А может, он просто другой, чем кажется?
– Может, – Канна вздохнула. – Но тогда почему он всё ещё с Сигал?
– Они не пара, – ответила Наргис. – Просто иногда спят.
– Ага, и я иногда умираю от скуки, – Канна фыркнула.
Клем добавил:
– А я вчера видел его возле трассы. Машина запотела, внутри сидела она. Они долго смеялись.
– Может, они просто болтали, – Джесс попыталась защитить его.
– Или целовались, – Канна сделала паузу. – Или занимались тем, что занимаются люди, которым не нужно доверять.
– Может, они просто… друзья.
– Может, – Наргис положила руку на плечо подруги. – Но, я бы с такими дружбу не заводила. Пустая трата времени.