– Ты у нас настоящая красавица, – проговорил он, улыбаясь слишком широко. – Вся в мать.
Лизи сжалась, будто превратилась в камень. В груди застучало сердце – быстро, тревожно. Но она не сказала ничего, только молча поднялась и выбежала из комнаты. В ту ночь Макс просидел возле её кровати до рассвета.
На следующий день, глубоким вечером, на кухне раздавался стук ножей, глухое бряканье тарелок – мама, уставшая после смены, готовила ужин. Лизи сидела в комнате, слушая, как Макс шепчет ей о своих планах на жизнь. Вдруг – хлопнула входная дверь. По квартире прокатилась тяжёлая тишина. Лизи почувствовала, как её тело напряглось. Макс замер.
– Где ты шлялась?! – голос Михаила был громче, чем обычно.
– Я… задержалась… попросили помочь… – голос мамы дрожал, как тонкая льдинка.
– Вечно ты задерживаешься! – рыкнул он. Раздался звук разбитого стакана. – Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? Как жалеешь меня?!
–Мишенька… пожалуйста… дети… – Ирина пыталась говорить тише, но это только злило его.
Лизи с Максом бросились к двери. Сквозь щёлку они видели: мама сжимает край стола, отчим нависает над ней, дыхание его громкое, пьяное, глаза налиты кровью.
–Миша, не надо… – тихо сказала она.
Он толкнул её. Она оступилась. Лизи не успела даже вскрикнуть – мама ударилась спиной о край стола, поскользнулась и упала, ударившись головой об угол шкафчика. Раздался сухой звук, как если бы упала кукла. Лизи закричала. Макс рванулся вперёд, но мужчина обернулся, как зверь, схватил мальчишку за воротник и швырнул на пол.
Михаил стоял посреди кухни, тяжело дыша. Его лицо было багровым, глаза стеклянные, руки всё ещё дрожали. На полу, возле стола, лежала Ирина – глаза её были открыты, но уже ничего не видели.
Лизи замерла в дверях, Макс сжал её ладонь так сильно, что у неё побелели пальцы. В груди колотилось сердце, в голове стоял гул.
– Чёрт… – Отчим мотнул головой, схватился за телефон. – Чёрт!
Он набрал номер.
– Алло, скорая? Моя жена… она упала… ударилась головой… нет, не дышит… приезжайте. Быстро!
Он бросил взгляд на детей.
– Молчите. Поняли? – голос его был низким, хриплым. – Ни слова, ублюдки.
Скорая примчалась через пятнадцать минут. Медики быстро склонились над Ириной, проверили пульс, глянули друг на друга – и уже по их взглядам Лизи поняла: мама ушла.