Выше тридцатого служебные ходы стали уже, чище и… опаснее. Здесь уже не было гор мусора, за которыми можно было спрятаться. Стены были гладкими, без единого выступа. И камеры. Маленькие, почти незаметные глазки, вмонтированные в потолок через каждые десять метров. Я чувствовал их взгляды на своей спине, холодные и беспристрастные, как взгляд хирурга перед тем, как сделать первый надрез. Приходилось двигаться короткими перебежками, от тени к тени, рассчитывая каждый шаг, каждое движение.
Пару раз я чуть не попался. Один раз – когда из-за угла неожиданно вывернул патруль. Я успел нырнуть в какой-то темный альков, заставленный пустыми контейнерами, и затаить дыхание, пока их тяжелые шаги не стихли в отдалении. Второй раз – когда пытался обойти сканер сетчатки глаза на входе в один из административных блоков. Пришлось использовать старый трюк с отраженным сигналом, которому меня научил еще Пыж. Рискованно. Но сработало.
Чем выше, тем сильнее менялось окружение. Коридоры становились шире, освещение – ярче. Из-за дверей доносились не привычные крики и ругань, а приглушенные голоса, стук клавиатур, жужжание офисной техники. И люди. Они тоже были другими. Одетые в чистую, форменную одежду или строгие деловые костюмы. Лица – ухоженные, сытые, с выражением высокомерного безразличия или затаенной тревоги карьеристов. Они скользили мимо, не замечая меня, или бросали короткие, брезгливые взгляды, от которых хотелось сплюнуть. Я был для них чем-то вроде таракана, случайно забежавшего на банкетный стол.
Наконец, двадцатый. Административный сектор «Гамма-7». Здесь даже воздух пах иначе – не просто чище, а как-то искусственно, стерильно, с едва заметной примесью дорогого освежителя с ароматом «альпийской свежести». Альпийская свежесть в бетонном гробу – верх цинизма.
Коридоры здесь были выложены гладкой, блестящей плиткой, на которой мои самодельные мокасины чувствовали себя чужеродно. Стены – из светлого пластика, имитирующего дерево. На каждой двери – табличка с номером кабинета и фамилией обитателя. Все тихо, чинно, до тошноты правильно. Меня здесь не должно было быть. Мое присутствие нарушало всю эту выверенную геометрию порядка и контроля.
Я нашел нужный кабинет. 307-Б. «Клещ. Младший специалист по документообороту». Табличка была такой же безликой, как и все остальные. За этой дверью сидел человек, от которого теперь зависела не только жизнь Лии, но и моя собственная. Человек, которому я должен был предложить сделку с дьяволом.