МИСКВИТ. Вероятно, ты просто хотел устроить замечательный вечер?
ГОРДОН ДЖЕЙН. Ну да, разве не так?
ОБРИ (нерешительно). Видите ли, я… (Бросает взгляд на часы). Кейли навряд ли уже появится.
ГОРДОН ДЖЕЙН. Это уж точно.
ОБРИ. Что ж, значит, я расскажу это только вам двоим. Фрэнк, Гордон… Это самый последний раз, когда мы встречаемся в этой квартире.
ГОРДОН ДЖЕЙН. Последний?
МИСКВИТ. Ты переезжаешь?
ОБРИ. Да. Вы ведь помните, как я рассказывал о загородном доме, который построил много лет назад?
МИСКВИТ. В Суррее он, кажется?
ОБРИ. Да. Когда жена умерла, я съехал оттуда и сдал его. Теперь я склоняюсь к тому, чтобы снова поселиться там.
МИСКВИТ. Ты не боишься, что воспоминания замучают, если будешь там один?
ОБРИ. Так вот не буду, я еще не все сказал. Я снова женюсь.
ГОРДОН ДЖЕЙН. Женишься?
МИСКВИТ. Что?
ОБРИ. Да. Завтра!
ГОРДОН ДЖЕЙН. Завтра?
МИСКВИТ. Ну ты даешь! Дорогой друг, я… Я… Поздравляю!
ГОРДОН ДЖЕЙН. И… Я тоже! От всего сердца!
ОБРИ. Спасибо… Спасибо, дорогие!
(Возникает минутная неловкость).
МИСКВИТ. Э… Сигара просто превосходна.
ГОРДОН ДЖЕЙН. А кофе прямо отличный.
ОБРИ. Братцы, лучшие мои друзья, поймите меня правильно. Я прекрасно знаю, о чем вы сейчас думаете. Поэтому я хочу, чтобы вы все поняли правильно. Ни для кого не секрет, как часто брак охлаждает дружбу. Как оно обычно происходит? Мужчина объявляет о женитьбе, все его поздравляют, осыпают комплиментами его избранницу, в церкви собирается целая толпа друзей, молодожены покидают ее под счастливый хор добрых пожеланий. И вот новоиспеченный муж обзаводится домом в городе или деревне и думает возобновить старые связи, снова собрать всех старых друзей. Мы все отлично знаем, как редко это удается сделать. В прежние дружеские отношения, такие чистые и безоговорочные, проникает червь скованности и неловкости. Наверное, в девяти случаях из десяти брак означает заметное охлаждение дружеских отношений.
МИСКВИТ. Что ж, милый мой Обри, тогда я очень надеюсь…
ОБРИ. Знаю, все знаю, что ты собираешься сказать, Фрэнк. Тоже на это надеюсь. Но все-таки давай смело взглянем опасности в лицо. Я не просто так оговорился, что охлаждение происходит в большинстве случаев, не во всех. Видите ли, мой брак не из тех, что с готовностью принимаются обществом. Кейли-то холостяк, но у вас есть жены. Кстати, передайте мой огромный привет миссис Мисквит и миссис Джейн, когда вернетесь домой, смотрите мне не забудьте. Так вот, я подозреваю, что вашим женам может не понравиться дама, на которой я собираюсь жениться.