Лена закусила губу. Пирожок вишнёвый. Как у мамы. Как внутри, где только-только начало оттаивать.
– Пойдём на лавочку у школы? Там, где мы контрольные прогуливали.
– Где тебя потом завуч ловила, а ты сваливала через забор? – уточнила Лена.
– Именно. Легендарное место.
***
Школа стояла всё так же – будто из советского кино. Облупившаяся краска, гордая вывеска и воробьи, устраивающие концерты под крышей. Они сели на лавку, и солнце мягко легло на лица. Весна пахла асфальтом и прошлым.
– Рассказывай, как там, в столицах. Не женишься ли? – Ирина подмигнула, отломив кусочек второго пирожка, как будто весь разговор – это просто продолжение детства.
– Почти. Через две недели свадьба. Платье, банты, белые голуби. Всё как в сказке. – Лена сжала пирожок. – Только сказка какая-то… чужая.
Ирина смотрела внимательно. Но не жалела, не давила, а просто ждала.
– Мне вроде бы должно быть хорошо, – продолжала Лена. – Андрей – идеальный. Всё при нём. Только с каждым днём я всё больше чувствую, что мне в этом "идеальном" дышать нечем.
– А ты ему говорила?
– Он не слышит. Он планирует. Андрей строит нашу жизнь, как бизнес-модель. А я… я просто "персонаж в презентации". Симпатичный, но без голоса.
– М-м, – протянула Ирина, глядя в небо. – Есть у нас тут один… ну, как сказать… специалист. Художник. Только не кисти и мольберты, а вроде как души чинит.
– Души?
– Картины пишет. Особенные. Говорят, кому-то здоровье вернул, кому-то – смысл жизни. Даже развод один предотвратил. Хотя, может, и сплетни. У нас тут это как спорт.
Лена рассмеялась, но звук получился странный. Словно натянутый.
– И ты хочешь, чтобы я пошла к нему с заявкой "излечите мою предсвадебную тоску"?
– Ну а что? – Ирина пожала плечами. – Худшее, что может случиться – он нарисует тебе кактус. Или скажет: "Женись давай, не выдумывай".
– А он хоть нормальный? Или очередной странный дядька с эзотерикой и ароматическими палочками?
Ирина загадочно улыбнулась – та самая улыбка, с которой она читала стихи детям по пятницам или находила забытые книги на чердаках.
– Он… не такой, как все. Умный. Спокойный. Ходит слух, что был раньше очень успешным, да после аварии всё бросил. Живёт теперь на даче за городом, рисует. И, говорят, видит людей насквозь.
– Прекрасно, – хмыкнула Лена. – Я только этого и ждала: чтобы кто-то увидел меня насквозь.