– Как он? – спросила Элия, остановившись у решётки.
– Плохо, – ответил старик с седой бородой, сидящий на корточках рядом с больным. – Лекарств нет, воды тоже. Если не найдём что-то в ближайшие дни…
Элия кивнула, сжав губы. Она знала, что это значит. Без воды они не протянут и недели. А «Оазис» был под контролем Ксана.
– Мы должны что-то сделать, – прошептала она, больше для себя, чем для остальных.
– И что? – отозвался Тимофей, подходя к ней. – У нас нет оружия, нет людей. Мы даже не можем выйти на поверхность без их разрешения.
– Значит, нужно найти способ, – отрезала Элия. – Мы не можем сидеть здесь и ждать, пока они нас перебьют.
Она посмотрела на остальных – их было всего восемь человек, не считая больного. Все измождённые, уставшие, но всё ещё живые. И это было всё, что у них осталось.
Элия вернулась к своему “столу” и достала из кармана свёрнутый листок бумаги. Это была карта – грубая, нарисованная от руки, но всё же карта. Она показывала путь к «Оазису» через заброшенные туннели метро. Элия знала, что это рискованно. Если Ксан узнает, что они пытаются обойти его людей, он не оставит им шансов. Но выбора не оставалось.
– Мы пойдём завтра, – сказала она, развернув карту. – Тимофей, Мара, я и ещё двое. Остальные останутся здесь, присмотрят за больным.
– А если нас поймают? – спросил Тимофей, глядя на карту с сомнением.
– Тогда мы будем мёртвы, – ответила Элия, не отрывая взгляда от линий на бумаге. – Но если не попробуем, мы умрём в любом случае.
Ночью, когда все уснули, Элия сидела у решётки, глядя на мигающие лампы. В тишине она слышала, как капает вода, как кто-то ворочается во сне, как скрипит металл под весом тел. Она вспомнила свою прежнюю жизнь – яркую, шумную, полную света. Тогда она была инженером, работала над проектами, которые должны были сделать мир лучше. Но мир изменился. Теперь он был тёмным, холодным и безжалостным.
Элия закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но сон не шёл. Вместо этого перед её глазами всплыли лица людей, которых она потеряла: мать, отец, брат. Все они ушли, оставив её одну в этом подземном аду.
«Нет, – подумала она, сжимая кулаки. – Я не одна. У меня есть они. И я не позволю им умереть.»
На следующее утро, когда первые лучи света просочились через трещины в потолке, Элия поднялась с пола. Она почувствовала, как холод пробрался ей в кости, но не обратила на это внимания. Впереди был долгий день, и она знала, что этот день может стать последним.