– Чего? – Голос был низким, как скрежет камня по льду. Без интонации. Без вопроса. Просто звук, означающий: "Говори. Последние слова."
Анна проглотила ком в горле. Холодный пот выступил под мышками, смешиваясь с дождевой влагой.
– Мне… нужна помощь, – выдавила она, голос дрогнул. – Они… нашли меня. Цифра. Но придут сюда. Живые.
Тень в дверях не шевельнулась. Тишина повисла тяжелее, чем мороз на улице. Анна почувствовала, как его взгляд сканирует ее, как тепловизор: мокрая, дрожащая, без оружия, пахнущая страхом. Цель. Легкая.
– Кто "они"? – Тот же каменный голос.
– "Полярный Вектор". Тестят… какую-то дрянь. На людях. "Шепот". Я… нашла файлы. Они знают, что я видела. Знают, где я была. – Она потянулась к карману, где была флешка. – У меня…
– Руки! – Рык прозвучал внезапно, заставил Анну вздрогнуть и резко отдернуть руку. Его правая кисть с ножом чуть приподнялась. – На виду. Говори.
Анна замерла, прижав ладони к бедрам. Ее дыхание стало частым, поверхностным.
– Они… убили. Много. Алгоритм. Доводит до… до крыши. – Она кивнула куда-то вверх, к невидимым этажам города. – Я… думала, вы… вы знаете, как с такими бороться. По-настоящему. – Она посмотрела прямо на тень под козырьком шапки. – Мне сказали… вы "Ворон".
Тишина. Дождь завывал в проломе подъезда. Потом тень сдвинулась. На полшага вперед. Теперь свет из квартиры падал ему на лицо.
Анна увидела глаза. Серо-стальные. Бездонные. Как ледяная вода в арктической трещине. Ни страха, ни гнева, ни любопытства. Только оценка. Оценка угрозы, ресурса, целесообразности. Он смотрел на нее, как на трофей или на мину замедленного действия.
Шрам над левой бровью был бледным, но четким. Лицо – изрезанным морщинами, не от возраста, а от напряжения и ветра.
– "Шепот"? – Он произнес слово с легкой, почти неуловимой гримасой презрения. – Цифровая хуйня. – Он плюнул на грязный пол подъезда. Плевок был густым, темным. – А люди с стволами – это по мне. – Его взгляд скользнул мимо Анны, в темноту подъезда, к выходу. Сканировал углы. Прислушивался. Солдатский рефлекс. – За тобой сейчас? Хвост?
Анна покачала головой, не уверенная.
– Не знаю. Наверное… скоро.
Хромов медленно кивнул. Казалось, он что-то взвешивал. Риск. Польза. Хлопоты.
– Заходи, – бросил он резко и развернулся, уходя вглубь квартиры, оставляя дверь открытой. Приказ, а не приглашение. – И закрой. Тихо.