– Разве разоружить солдата и отправить в окружённый врагом город не есть сдача его в плен?
– Это не вам судить! Итак, вас привезли в Могилёв и бросили. Что вы делали дальше?
– Посидели без еды. Очумели от неизвестности, и тут нам повстречался один майор. Фамилия его Быстрицкий. Он нам поверил, поставил на довольствие, потом выдал оружие. Мы участвовали в боях за Днепровский мост. В конце июля гарнизон Могилёва, и я в том числе, попытался вырваться из города. Большинство наших солдат погибло, группу, в которой был я, полностью уничтожили. Это было на западном берегу Днепра. Там, в лесу, я похоронил своего друга Давида Губера, и оказался в лесу за городом один. Стал думать, как быть дальше. Решил переправиться на восточный берег. Переплывая Днепр, чуть не утонул.
– Вы прорывались из Могилёва на запад? Странно!
– Прорыва на запад немцы ждали меньше всего. Предполагаю, что наши командиры рассчитывали на эффект неожиданности. Но колонна напоролась на немцев. Не знаю, возможно случайно. Нас расстреливали в упор. Мало кому удалось прорваться.
– Итак, ты остался один. Оружие, конечно, бросил?
– У меня была винтовка, но не было патронов.
– Ну конечно, конечно! Так все говорят.
– Моё дело рассказывать, как было, а ваше верить или не верить.
– И что же ты солдат без оружия стал делать дальше?
– Стал искать дорогу к своим.
– И как же ты её искал?
– Сначала хотел пробираться прямо на восток. Потом решил спуститься на лодке по Днепру к Киеву.
– Вот как?! Почему к Киеву?
– Я был уверен, что Киев не сдали и хотел присоединиться к какой-нибудь части.
– Откуда же ты взял лодку?
– Она лежала на берегу.
– Допустим, что я тебе поверил.
– Я умирал от голода. Увидел какое-то село, решил зайти и попросить хлеба на дорогу.
– И как? Не дали?
– Когда шёл к селу по открытому полю, меня заметили немецкие кавалеристы и задержали. Потом пригнали в лагерь для военнопленных в Луполово. Там нас не кормили, почти не давали воды. Мы начали умирать от голода. Нас умерло очень много.
– Сколько?
– Это невозможно посчитать.
– Как же ты остался жив?
– Немецкий офицер, ярый нацист, может сошедший с ума от нацизма, сказал, что пленные останутся в лагере на всю зиму под открытым небом и сдохнут от голода и холода. Но он не допустит, чтобы немец сдох, как собака и предложил мне выбор: вступить в рабочий батальон или…