Внезапно земля под ногами начала дрожать. Несильно, но достаточно, чтобы Дэн почувствовал дискомфорт.
– Что, опять? – пробормотал он, готовясь к худшему.
И тут из земли, прямо перед ним, вырвалось яркое свечение. Ослепительный свет заставил его зажмуриться. Когда он открыл глаза, перед ним зияла дыра в земле.
Не просто дыра, а какой-то портал. Пространство вокруг дыры искажалось, словно вода в жару. Дэн увидел странные образы, мелькающие в дыре. Какие-то здания, люди, механизмы. Все это было незнакомо и пугающе.
Из дыры вырвался странный звук, похожий на стон. Дэн почувствовал, что его тянет к порталу.
Он сделал шаг назад, пытаясь сопротивляться неведомой силе.
– Нет! – крикнул он. – Я не собираюсь туда!
Но сила была слишком велика. Он чувствовал, что его затягивает.
Внезапно его взгляд упал на камень. Небольшой камень, лежавший на земле. Он подхватил его. Не думая ни о чем.
Дэн понимал, что его затягивает в портал. Он отчаянно сопротивлялся, пытаясь ухватиться за хоть что-то.
Но портал был сильнее.
В последний момент он бросил камень в портал.
В следующее мгновение портал исчез, оставив после себя лишь след в воздухе.
Дэн упал на землю, тяжело дыша. Он был в шоке.
– Что это было? – прошептал он.
Он поднялся на ноги, оглядываясь. Все было тихо. Ничего не происходило.
Он медленно пошел вперед, стараясь не думать о произошедшем.
Через некоторое время он вышел к заброшенной лаборатории. Полуразрушенное здание, заросшее травой и кустарником. Стены покрыты трещинами, окна выбиты. Дверь висела на одной петле.
Дэн вошел внутрь. Внутри было темно и сыро. Он достал фонарик, осматривая помещение.
В лаборатории царил хаос. Разбросанные колбы, разбитые приборы, бумаги, разбросанные по полу.
Он прошел дальше. И тут он увидел его.
Тело профессора Захарова.
Он подошел к телу.
Профессор лежал на полу, окруженный странными устройствами. На его лице застыло выражение ужаса.
Дэн опустился на колени рядом с ним, осматривая тело. На теле не было видимых повреждений.
Он осмотрел обстановку. Записки, разбросанные вокруг тела.
Он поднял одну из них. Почерк Захарова.
Дэн начал читать. Записки были о его открытиях, о странных аномалиях, о порталах. Он писал о том, что нашел способ проникнуть в них. Он писал о том, что он видел “там”.
Дэн читал, не отрываясь. С каждой строкой ему становилось все страшнее.