Дорога вела вниз, в долину, где воздух был густым от запаха гниющей плоти. Далеко впереди плясали огни – не тёплые и приветливые, а холодные, болезненно-белые, как глаза больного в приступе лихорадки. Вайдер шёл, и с каждым шагом клинок в его руке становился всё тяжелее, будто впитывал в себя весь ужас этого места. Иногда ему казалось, что он слышит шёпот – не мальчика, не ангела, а самого Клыка и хоть голос был ему смутно знаком, но слова были неразборчивы, как голоса из давно забытого сна.
Когда он наконец достиг подножия холма, перед ним открылась долина, усеянная костями. Не просто костями – они были сложены в странные узоры, напоминающие то ли руны, то ли карту местности. А в центре этого костяного круга стояла фигура в рваном плаще, стоявшая спиной к гостям.
—Я знал, что ты придёшь. – сказала фигура, не оборачиваясь. Голос был одновременно знакомым и чужим, как эхо собственных мыслей. – Всегда знал. Всегда приходишь. Всегда убиваешь.
– Кто ты?– спросил Вайдер, с силой сжимая рукоять Клыка, хотя часть его уже знала ответ и всеми силами противилась его подтверждению.
Фигура медленно повернулась, и он увидел собственное лицо, искажённое гримасой, которую он надеялся никогда не видеть.
—Я – это то, что останется, когда ты закончишь. Когда падёшь. Когда сломаешься. – сказало существо, и его рот растянулся в улыбке, слишком широкой для человеческого лица, слишком малой для лика смерти.
В этот момент Клык в руке неистово закричал. Пронзительно, нечеловечески, как существо, попавшее в капкан. Крик подхватило эхо, разнеся его по всей долине, и Вайдер понял, что мальчик был прав. Это был первый крик. Крик наполненный болью, сладострастным безумием и некой благодарности.
Клинок в руке дрожал и судорожно содрогался. С его острия капля за каплей стекала тёмная кровь оставляя на земле лужицы, которые не собирались иссыхать, будто сама почва отказывалась принимать его следы. Впереди, за гниющими холмами, туман вновь сгущался в плотную пелену, сквозь которую вырисовывались монструозные очертания – зубчатых шпилей, изогнутых под неестественными углами.
– Ты идёшь к началу. – прошептал Клык, впервые обретя голос.
Вайдер не ответил. Он не знал. Он чувствовал, что дорога ведёт только в одно место.
К Чёрному Собору.
К Алтарю который ждала его слишком долго.