Маленькая пташка слетела вниз по склону Солнечной. Это был её конец. Отсюда брала начало Туманная. Но на линии границы двух улиц воробей внезапно взял вправо, залетая в тёмный переулок.
Дети вместе удивились: «Откуда этот переулок здесь взялся?». Мысль эта была вполне справедлива, ведь за двенадцать лет, что Том и Алиса здесь жили, таинственных мрачных переулков им встречать не доводилось.
Закоулок оказался настолько узким, что через него едва ли мог пройти один ребёнок. Алиса бежала впереди Тома и раздосадованно пыхтела, пробираясь через неудобный проход. Том немного отставал. Он то и дело путался в своих длинных ногах-спичках. Двое детей уже порядком взлохматились и покрылись толстым слоем серой закоулочной пыли, которая пропитала собой весь воздух. От пыли беспрестанно хотелось чихать.
– Алиса! – пропыхтел мальчик. – Может… Ну её! Эту птицу! И шоколад! А?
Алиса была сосредоточена на погоне. А Том…ну а что Том? Разве мог он бросить подругу?
Конец переулка представлял собой вовсе не тупик-стену, как это обычно показывают в фильмах. Дети совершенно внезапно наткнулись на высокий дубовый забор, так внезапно выросший перед их глазами! Птичка прошмыгнула вместе со своей добычей над его острыми концами и скрылась в пышной зелени деревьев, накрывающих забор, как снежные шапки холодной зимой.
Девочка испуганно ахнула и завалилась на забор, словно пытаясь снести его со своей дороги. Она упёрлась маленькими ладошками в деревянную поверхность и нетерпеливо затопала сандалиями по пыльной земле. От её топота воздух наполнился густым пыльным облаком. Том чихнул.
– Какая невоспитанная птичка! – ругалась Алиса, совершенно не обращая внимания на пыльные облака, окружившие её со всех сторон.
Том закашлялся. Он считал глупым всю эту затею с погоней за воробьём. Сейчас ему оставалось только чихать и терпеливо ждать, пока ярый пыл его подруги утихнет. Они были ровесниками, но иногда Тому казалось, что он намного старше Алисы. Он гордился своей начитанной из книжек мудростью и считал себя уже достаточно взрослым.
– Смотри, тут в заборе проём снизу! Лезем скорее, может, успеем ещё нагнать!
К несчастью для Тома, Алиса сумела найти лазейку, и их странному приключению был дан шанс на продолжение. Том состроил страдальческую гримасу: лицо его было совершенно несчастным. Тем не менее, другого выбора не было. Алиса уже ничком пролезала под забором, отодвигая одной рукой в сторону деревянный столб.