«Саш… а та история… ты ее сам придумал?»
Сашка поднял глаза, ложка замерла на полпути ко рту. Он ухмыльнулся: «А что, понравилась? Колоритная байка, да?»
«Страшно было», – честно признался Витька, чувствуя, как уши наливаются жаром. Рядом сидевший толстяк Серега фыркнул: «Да ладно тебе, Морозов! Это же сказки!»
«Сказки?» – Сашка отложил ложку, его глаза сузились, в них мелькнул знакомый по ночи огонек, но днем он казался скорее озорным. «А почему тогда в медпункте прошлым летом девочка из четвертого отряда ночью орала, что видела в окно девчонку с красным лицом? И вожатые потом весь кустарник у корпуса обыскивали? Следов не нашли…» Он многозначительно замолчал, отхлебнув компота. Серега побледнел и тоже замолчал. Витька почувствовал, как холодок побежал по спине снова.
После завтрака отряд рассыпался по кружкам. Витька, по настоянию Сашки («Там клевые самолетики делают!»), потащился в корпус «Парус» на авиамоделирование. Прохладный полумрак мастерской, запах клея «Момент», деревянной стружки и лака. За длинными столами склонились мальчишки, кропотливо выпиливая лобзиками фюзеляжи, обтягивая крылья папиросной бумагой. Инструктор, сухощавый мужчина с вечно задумчивым видом и пальцами, испачканными клеем, рассеянно показывал Витьке, как правильно закрепить резиномотор. Витька старался, но пальцы не слушались, клей капал мимо, папиросная бумага рвалась. Он украдкой наблюдал за Сашкой. Тот, сидя в углу, уже почти закончил свою модель – изящный планер с тонкими крыльями. Он работал быстро, уверенно, с сосредоточенным видом, изредка бросая остроумные реплики соседям. Никакой ночной мистики, только точные движения и азарт созидания. Витька вздохнул. Может, и правда, просто страшная сказка? Но образ маленькой девочки с пылающим лицом упорно всплывал в памяти.
Обед – борщ со сметаной и котлета с гречневой кашей. Шум в столовой стоял оглушительный. После – ненавистный «тихий час». Жара в спальне достигла апогея. Воздух был густым, спертым, пропитанным запахом пота, хвои и моря. Мухи жужжали с удвоенной силой. Витька лежал на спине, глядя в потолок, пытаясь не думать о ночи. Рядом Сашка, казалось, мгновенно уснул, тихо посапывая. Витька завидовал этой способности. Сам он ворочался, простыня прилипала к телу, мысли путались. Красная Маска, голос мамы, кладбище… И скрип половицы прошлой ночью… Был ли он?