Рядом с ним, чуть поодаль, стараясь не вляпаться в разлитую кем-то воду из фляжки, стоял Витька Морозов. Тонкий, в очках с толстыми линзами, которые сползали на кончик носа. Он нервно поправлял их и озирался с выражением легкой растерянности. Его новый, слишком накрахмаленный галстук давил на шею. Витька явно был новичком не только в «Орленке», но и вообще в пионерлагерях. Его чемодан, аккуратный и явно дорогой, казался ему чужеродным предметом в этой суматохе. Он поймал взгляд Сашки, и тот, заметив его беспомощность, широко улыбнулся, подмигнул и крикнул сквозь шум:
«Держись, очкарик! Сейчас распределимся, потом покажу где тут что! Главное – вечером не ори, когда страшилки начну!»
Витька только неуверенно кивнул, не совсем понимая, о чем речь.
Распределение по корпусам и отрядам, выдача постельного белья – простыней с лагерной печатью и жестких, пахнущих свежестью подушек – заняло еще добрый час. Наконец, пятый отряд, человек пятнадцать разновозрастных мальчишек, оказался в своем «жилище» – длинном, просторном помещении на втором этаже корпуса «Сосна». Стены выкрашены в бледно-голубой, на полу – темный линолеум, кое-где потертый до дыр. Два ряда железных кроватей с панцирными сетками стояли вдоль стен. У каждого изголовья – тумбочка. Посредине – длинный стол и скамейки. Окна, большие и распахнутые настежь, выходили в сторону моря, до которого было метров триста через сосновую рощу. Сквозь игольчатые ветви уже виднелась узкая синяя полоска горизонта. В комнате пахло свежей краской, хлоркой и пылью.
«Бери кто какую хочешь, только не деритесь!» – скомандовал вожатый Андрей, паренек лет девятнадцати, в такой же белой рубашке, но с нашивкой на рукаве. Он пытался выглядеть строгим, но добродушие так и пробивалось сквозь напускную суровость. «Быстро заправили кровати, умылись – и на линейку! Опоздавших ждет наряд вне очереди – чистить картошку на кухне!»
Началась возня. Ребята метались, расталкивая друг друга, пытаясь застолбить койки поближе к окну или к друзьям. Сашка Горбатенко, как заправский стратег, мгновенно занял кровать в самом углу у окна – стратегически выгодная позиция с обзором и на комнату, и на подходы. Витьке Морозову досталось место рядом, у стены. Он неуклюже расправлял серую лагерную простыню, путая уголки, в то время как Сашка уже ловко заправил свою, за секунду взбил подушку и бросил на тумбочку потрепанный томик Стругацких.