– Ну что же, дорогой мой мальчик, помогай вам Бог в ваших делах. Хотелось бы поскорее… – голос её дрогнул, – а Митя вернётся, я тебе верю.
Жизнь обитателей зажиточных домов, к которым относились и Мальцевы, продолжала оставаться тревожной. По ночам с криком «Реквизиция!» в двери и калитки ломились какие-то люди, если им не открывали, устраивали стрельбу, забирали ценности, хорошо, не убивали. Показывали при этом какие-то бумажки, называя их «мандат», а кто они были на самом деле, представители властей или грабители, никто не знал. Дом Мальцевых пока обходили стороной, но берданка Шамсутдинова и браунинг Степана Ивановича всегда держались наготове. Однажды чуть не увели прямо со двора лошадь Рыску, не мобилизованную на войну по старости. «У, шайтан!» – закричал Шамсутдинов, бросаясь вслед за грабителем с берданкой. Он выстрелил несколько раз, похоже, попал, но не стал догонять убегавшего. Лошадь бросили, и она стояла, опустив голову, и мелко дрожала. Шамсутдинов увёл её в конюшню, накрепко закрыв ворота и калитку на все запоры.
Привезли остальных детей царя – трёх дочерей и царевича Алексея, слуг и врача Боткина. Новость эта мгновенно стала известной в городе. «Так Николашке и надо, пусть-ка посидит вместе со своей немкой! И не кормить их», – собираясь группами на улицах, кричали одни. Другие жалели дочерей и несчастного больного мальчика, но говорить громко боялись. Ходили слухи, что царскую семью попытаются отбить, поэтому такой высокий забор, за которым почти не виден дом инженера Ипатьева, и такая охрана.
Ходили совсем уже страшные слухи, что на работящий, основательный Екатеринбург надвигается война, что недалеко с лютой ненавистью люди стреляют друг в друга. И непонятно было, кто враг, а кто свой. Об этом Софья спросила у забежавшего к Мальцевым Фёдора.
– Я попрощаться, – сразу же сказал он. – Мы выступаем через час. Софья Викентьевна, я хочу сказать, что Дмитрий мне больше чем друг, он мне как брат, и я верю, что он жив!
– А куда же вы идёте? – растерялась Софья.
– Война, Софья Викентьевна. Взбунтовались чешские дивизии, которые двигались на восток с украинского фронта. Они захватили Челябинск и вместе с белыми идут на Екатеринбург.
– Но ведь белые – тоже русские! – Софья сжала виски. – И вы, что же, вы будете в них стрелять? Вы против немцев рядом воевали, а теперь друг друга убивать…