– Ксения? Знаете имя дочери, – растерянно произнёс боярин.
– Кто ж не знает? Да и виделся я с ней нынче утром, на крыльце храма. А сейчас хочу ещё раз взглянуть в прекрасные очи. – Улыбался Даниил.
– Милка, – крикнул боярин, – позови Ксению, пусть к гостям выйдет.
В дверях светлицы появилась молодая женщина. Ее изящная фигура, подчеркнутая длинной русой косой, перекинутой через плечо и украшенной небесно-голубой лентой, лишь усиливала притягательность ее бездонных лазурных глаз. Густые, темные ресницы, словно бархатные крылья, отбрасывали тень на ее румяные щеки.
– Дочь моя, Ксения Захаровна, – подойдя к девушке, ответил отец.
Ксения подняла взгляд, и ее глаза встретились с тем, о ком она думала, возвращаясь из храма.
Даниил почтительно поднялся из- за стола, поклонился в знак уважения и пригласил девушку к столу.
– Будьте украшением стола, Ксения Захаровна, – ласково, словно мурлыкал, говорил Даниил, – рад вновь видеть. Там, у церкви не договорили с тобой. Прости уж.
Ксения смотрела на Даниила, и между ними, казалось, протянулась невидимая связь. Даниил, очарованный новгородской красавицей с первой встречи, был покорен ее красотой. У опричника было много женщин, но чувства, которые он испытывал к Ксении, были чем-то возвышенным.
Андрей сидел в стороне и наблюдал за девушкой. Худосочный, с тонкими белокурыми волосками на голове, жидкой бородкой и маленькими хитрыми глазками, Андрей не мог представить подле себя Ксению. Ведь он такой невзрачный, а она, словно, лебедь белая. Она и не сразу заметила его, лишь только взглянула на него тогда, когда Андрей сам решил представиться.
– Боярин Андрей Савельевич Кожемятин из Боровичей, – словно выкрикнул своё имя опричник. И вперил взгляд своих блеклых глаз на Ксению.
– Как и батюшка рада принимать вас в нашем доме, – ответила Ксения и холод пробежался по телу девушки от едкого взгляда Андрея.
Вечер прошёл быстро. Гости и хозяин дома пили вишнянку и медовуху, закусывали жареными свиными ушками и окороком, нарезанным на кусочки, пирогами из зайчатины и куриных потрохов, кушали различные разносолы. На горячее из кухни принесли жареного гуся и запеченную рыбу. Гости, наевшись вдоволь, поднялись из-за стола и собрались уходить.
– Так может, заночуете? – Из приличия поинтересовался боярин Захар Васильевич, надеясь на отказ, но был разочарован ответом опричников.