Так начался интересный обмен мнениями, в котором Бургасов пытался удержать нити разговора, видя растущее влияние Калашникова на обе девушки. Последовавшая дискуссия затронула различные аспекты творчества Дюма, раскрывая тайны создания романа и роли коллективного труда в формировании классического шедевра мировой литературы.
А как вы относитесь к любовным романам? – спросила Вронская.
– Я отношусь к ним нормально, как к любому другому чтению, – ответил Калашников.
– У меня было немного другое мнение. Я хотела сказать, что следование кодексу рыцарства, галантным правилам – всему этому, ради прекрасных дам, – это восхваление джентльменского поведения. Разве не заслуживает уважения мужчина, который так ведёт себя по отношению к женщине? – спросила Вронская.
– Но если вы так считаете, – ответил Калашников, – это ваше дело.
Этот ответ поразил всех окружающих.
– Я чувствую, – спросила на этот раз Анна Павловна, – что вы считаете иначе?
– Я считаю по-другому, – продолжил он.
– Посмотрите, в литературе описывается образ мужчины, который следует за женщиной, полностью подчинён нормам, галантный кавалер. Но я чувствую, что ваше настроение подсказывает, что вы с этим не согласны. – сказала Анна Павловна.
– Это правда, – подтвердил Александр Сергеевич. – Я не считаю так. У меня иная точка зрения.
– А что же вы думаете? – спросил Бургасов, более активный, чем остальные поклонники, выражающий коллективное мнение. – Разве не нужно мужчине быть рядом с женщиной, склониться перед ней и полностью удовлетворять все её желания, как это предписано в романах?
Калашников вздохнул, обводя грустными глазами окружающих.
– А что там ещё написано? – спросил Калашников, явно вступая в полемику.
– Там описано, что мужчина должен следовать за своей дамой, полностью удовлетворять все её желания, осыпать розами, дарить цветы, – продолжил Бургасов. – А вы, Калашников, что скажете?
– Если вы так считаете, – обратился он к собравшимся, – милостливые судари, то так и делайте. А я так не считаю.
Его ответ настолько резко отличался от общепринятого мнения в кругу, что даже дамы, сидевшие чуть поодаль, начали прислушиваться.
– Почему вы так не считаете? – спросила Мария Ивановна.
– Потому что я считаю, что мужчина, который полностью подчиняется женщине, выполняет все её прихоти, – это не галантный мужчина, а просто удобный мужчина. Такой человек отталкивает женщину своим поведением. —