Андрей внимательно осмотрел строение:
– Выглядит заброшенной, но не такой уж ветхой. Попробуем войти.
Он подошёл к двери и дёрнул за ручку. К его удивлению, дверь легко поддалась, словно её недавно открывали. Внутри часовни было прохладно и сумрачно. Свет проникал через узкие окна и дыру в крыше, освещая небольшое пространство. Пол был каменным, стены – украшены потускневшими фресками. Алтарная часть пустовала, лишь каменный постамент указывал на место, где когда-то стояла икона или распятие.
– Довольно хорошо сохранилось, – заметила Мария, осматриваясь. – Учитывая, сколько лет здание стоит без присмотра.
Андрей медленно обошёл часовню, внимательно изучая каждый угол. Вскоре его внимание привлекла странная особенность каменного пола: в центре часовни плиты образовывали почти правильный круг. Приглядевшись, он заметил тонкие бороздки между плитами – словно они могли сдвигаться.
– Мария, посвети сюда, – попросил Андрей.
Журналистка включила фонарик на телефоне и направила луч на указанное место. В свете ясно виднелся тот же символ – крест в круге, искусно вырезанный в центральной плите.
– Думаю, мы нашли вход в подземелье, – сказал Андрей. – Нужно попробовать сдвинуть эту плиту.
– Подождите! – воскликнула Ольга. – А что если это опасно? Вы читали письмо Елизаветы – там что-то говорилось о том, что нельзя входить в круг.
– Возможно, она имела в виду что-то другое, – ответил Андрей, хотя сам не был в этом уверен.
Он опустился на колени и внимательно осмотрел плиту с символом. По краям были едва заметные углубления, словно для пальцев. Андрей попробовал нажать на крест в центре, затем на разные части круга. Ничего не происходило.
– Должен быть какой-то механизм, – пробормотал он.
– Может быть, нужен ключ? – предположила Мария. – Или определённая последовательность действий?
Андрей замер, вспомнив о медальоне Георгия:
– Ольга, тот медальон, который вы нашли… он с вами?
Хозяйка дома кивнула и достала из кармана золотой овал на цепочке:
– Всегда ношу его с собой. Не знаю почему.
– Можно? – Андрей протянул руку, и Ольга передала ему медальон.
Внимательно осмотрев его, Андрей заметил, что герб Бычковых на медальоне имеет те же очертания, что и крест в круге на полу часовни. Основной элемент герба – дуб – своими контурами образовывал крест, а овал медальона дополнял образ круга.