– Не трогайте ничего! – предостерёг Андрей женщин. – Неизвестно, что здесь происходило. Я сделаю несколько фотографий, и мы уйдём.
Он начал фотографировать всё вокруг – стены с символами, алтарь с предметами, надписи на полу. Мария, не удержавшись от журналистского любопытства, осторожно подошла к алтарю и наклонилась над книгой.
– Она на латыни, – сказала она, всматриваясь. – И очень старая. Возможно, средневековая.
Ольга стояла в стороне, обхватив себя руками, словно ей было холодно:
– Мне не нравится это место. Здесь… нехорошая энергетика.
– Ещё минуту, – сказал Андрей, продолжая фотографировать.
Внезапно раздался странный звук – словно шорох или тихое дыхание. Все трое замерли.
– Вы это слышали? – прошептала Мария.
Звук повторился, теперь более отчётливо. Он исходил откуда-то из-за стены напротив входа. Андрей направил туда луч фонаря и заметил небольшую арку, ведущую куда-то дальше.
– Там есть ещё помещение, – сказал он. – Я проверю.
– Андрей, не надо! – схватила его за руку Мария. – Мы должны уйти отсюда. Сейчас же.
Но детектив уже направился к арке. Перешагнув невысокий порог, он оказался в комнате поменьше. Здесь не было ни символов на стенах, ни алтаря – только большой каменный саркофаг посередине. Крышка саркофага была сдвинута, открывая часть внутреннего пространства.
Андрей осторожно приблизился и заглянул внутрь. Саркофаг был пуст. На дне виднелись лишь остатки какой-то ткани и… свежие царапины на камне. Очень свежие, словно сделанные недавно.
Внезапно луч фонарика выхватил из темноты движение – что-то скользнуло по полу за саркофагом и исчезло в щели между камнями. Андрей резко отступил.
– Есть кто-нибудь? – громко спросил он, озираясь.
Тишина. Только его собственное сердце громко стучало в груди.
– Андрей! – голос Марии из соседней комнаты звучал испуганно.
Он быстро вернулся и увидел, что женщины стоят, прижавшись друг к другу, и смотрят на что-то на полу. Луч фонарика Марии освещал странные следы – словно цепочка влажных пятен, ведущая от алтаря к выходу.
– Что это такое? – прошептала Ольга.
Андрей наклонился и осторожно коснулся одного из пятен. Оно было влажным и… тёплым. Он поднёс пальцы к носу: запах был металлическим и солёным.
– Похоже на кровь, – сказал он, вытирая пальцы о платок. – Свежую кровь.
– Боже мой, – Ольга отшатнулась. – Нам нужно уходить отсюда. Немедленно!