– Это не артефакт, – голос Марии, обычно уверенный, звучал приглушённо, с трепетом. Она скользила пальцем в сантиметре от стены, не решаясь прикоснуться. – Оно… изучает нас. Каждый символ – словно глаз.
– Да, – Дмитрий не отрывал взгляда от показаний на планшете. Аномальные скачки энергии, непонятная резонансная частота, необъяснимый гравитационный фон. – Но зачем? Что оно хочет?
Символы на стене перед ними вдруг ожили, сдвинулись, образовав новый узор, напоминающий спираль ДНК. И тут же – лёгкая вибрация под ногами. Символы пульсировали в такт их шагам.
– Эти символы… – Алексей Серов, пилот, лучший в своём деле и скептик до мозга костей, ткнул лазерным указкой в стену. – Похоже на язык. Но сложность… Это не для нас. Для кого-то с другим восприятием.
Мария медленно поднесла ладонь к одному из символов. За сантиметр до касания свет вокруг него вспыхнул ослепительно. По её руке пробежала судорога. Она вскрикнула и отдернула руку, будто обожглась.
– Оно реагирует! – прошептала она, сжимая онемевшую кисть. – Это не просто технология… Это живое! Или… наделённое чем-то большим.
– Энергетические показатели зашкаливают! – голос Ирины Львовой, инженера-физика, прозвучал резко, срываясь. Она смотрела на показания сканера, её лицо побелело. – Что-то происходит! Концентрация в центральном зале растёт экспоненциально!
В тот же миг пол под ногами качнулся сильнее. Глухой, низкий гул, похожий на стон гигантского механизма, прокатился по коридору. Свет усилился, символы задвигались быстрее, хаотично – словно предупреждение или сигнал тревоги.
– Всем осторожно! – Андрей Волков, командир охраны, снял с плеча компактный импульсный карабин. Его лицо было каменным, но глаза метались. – Что бы это ни было, оно не просто любопытствует. Оно активизируется.
Дмитрий кивнул, но его внимание приковал не прибор, а тусклый голубоватый свет, лившийся из конца коридора, где массивные арки обрамляли вход в огромное пространство.
– Туда, – сказал он твёрдо. – Источник.
Центральный зал заставил их замереть. В центре, паря без видимой опоры, висел шар. Не просто светящийся – пульсирующий изнутри голубой энергией, формирующей сложнейшие, вечно меняющиеся узоры – фракталы, галактические спирали, структуры, напоминающие нейронные сети. Энергия билась в нём, как сердце.