Но взгляд Гостомысла заставлял замолчать лучше любого заклинания, что и произошло. Ситуация явно не располагала к шуткам. Князь указал рукой на широкий стол и кивнул:
– Садитесь, разговор не очень приятный. Изяслав, мать позови: рунолог нужен. – Взгляд князя переместился на другого мужчину. – Зелье родства принёс? – И не дожидаясь ответа. – Думаю, Эйрик уже сообщил, по какому поводу я собрал вас. Ситуация вкратце такая: или мой сын бросил своего ребёнка и его мать, или кто-то хочет очернить доброе имя нашей семьи. Думаю, предсказание оракула вы все знаете, а она ни разу не ошибалась.
Мужчины посмотрели на девочку – та не обращала на них внимания; она провела взглядом по стоящему рядом шкафчику, после чего её лицо стало ещё более хмурым.
– А зовут её как? – спросил один из собравшихся.
– Зовут? – князь растерялся. Прокручивая в мыслях ситуацию и пути её решения, он как-то упустил это из виду. – Кукла, как тебя зовут? – обратился он к девочке.
– Хельга, – сверкнув улыбкой, моментально ответила она.
– О как, – хмыкнул Эйрик. – Первое имя тебе дали знатное. А второе?
Девочка удивлённо посмотрела на мужчину. Она не доставала ему даже до пояса, но сердитый взгляд компенсировал это.
– Второе имя знаю лишь я, мама и отец, – нравоучительно произнесла она.
– Значит, есть. – Эйрик посмотрел на князя. – Я Драгомира твоего лично высеку, раз у тебя времени на его воспитание не хватило. Хоть ему уже и за сорок, ума так и не прибавилось.
Гостомысл пропустил слова друга мимо ушей, мысленно признавая, что тот прав и в своё время у него действительно не было времени на сына.
Дверь открылась, и вошла пожилая женщина. Годы уже оставили отпечаток на её лице – лишь глаза смотрели спокойно и уверенно. Длинная юбка была расшита руническими знаками, которые затейливой вязью вились по подолу. Она оглядела собравшихся и покачала головой.
– И что ж вас тут собрало в полном составе? – чуть хрипловатым голосом спросила женщина. – Вы на прорыв так не собираетесь.
– Дело есть, Веледара. – Князь указал на девочку. – Это вроде, как утверждают, моя внучка. А ты сама говорила, что у меня только сын и внук будут.
– Говорила, – женщина кивнула. – Провалом в памяти не страдаю пока. Звёзды озвучили свою волю. Против них ни человек, ни оборотень не пойдёт. А сейчас что ты хочешь?