В глазах стариков мелькнула тревога. «Да что ты говоришь?! Не может быть!» – воскликнула бабушка в цветастом платке, поправляя очки на переносице. «Куда это годится? Опять война?!»
Степан безнадежно махнул рукой. «Еще какая война… У них же теперь еще и технологии новые… И люди, похоже, промытые…»
«А что правительство?» – спросил ещё один старик с тростью в руках. «Что наши говорят?»
«Наши… Наши держатся», – неохотно ответил Степан. «Но бои идут кровопролитные. Говорят, что они запросили помощь у T.R.L., но пока ничего неясно…»
Закончив свою невесёлую исповедь, Степан устало откинулся на спинку скамьи, погружаясь в мрачные размышления о судьбе Михаила
«Чёрт… А как там Миха?..» – прошептал он, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
И словно в ответ на его мысли в убежище, спотыкаясь, ввалился Михаил. Его лицо было искажено гримасой боли и отчаяния, волосы были растрёпаны, глаза покраснели от слёз, а одежда была перепачкана грязью и кровью.
«Надежда умерла!» – крикнул он, и его голос эхом отразился от бетонных стен.
Степан ошеломлённо вскочил со скамьи, его глаза расширились от ужаса.
«Что?! Как?!»
Михаил тяжело дышал, хватаясь за грудь. «Блядь… Мы… Сука… Шли в магазин… Нужно было хоть что-то купить поесть… Вроде бы было всё тихо… Резко началась тревога… Пока мы… эх… вспоминали, где ближайшее бомбоубежище… было уже слишком поздно… Раздался свист… Рядом с нами упал снаряд… Нас отбросило ударной волной, но Надю… задели осколки…» Когда я поднялся, я увидел, что она… Она истекала кровью… Я взял её на руки и поцеловал в лоб… Но долго оставаться там я не мог… С каждым разом становилось всё хуже и хуже… Мне пришлось оставить её и скрыться в бункере…
После этих слов на мгновение воцарилась гнетущая тишина. Лишь всхлипывания Михаила нарушали тишину. Степан не знал, что можно сказать в такой момент, как найти слова утешения.
Он молча подошёл к Михаилу и крепко обнял его.
Михаил вцепился в Степана, как утопающий в соломинку, и разрыдался в голос. Его плечи содрогались от рыданий.
«Держись, Миха», – тихо сказал Степан, похлопывая его по спине. «Держись, брат. Мы всё вместе это переживем».
Старики, видя их горе, тоже попытались поддержать Михаила. Бабушка подошла и протянула ему стакан воды. «Выпей, сынок. Тебе нужно прийти в себя».
Другой старик похлопал его по плечу. «Не отчаивайся, парень. Война – это всегда ужасно. Но нужно жить дальше. Нужно бороться».