– Может, – ответила Зина, вздохнув и посмотрев в окно. – Но мне хочется верить, что это просто страхи и воспоминания. Посттравматическое расстройство – оно может заморочить голову сильнее, чем любое проклятие.
– А бабка Галя? – Георгий скосил глаза. – Ты ведь знаешь, что все её побаиваются. Не просто так она здесь, и не просто так люди к ней ходят за советом, хоть и боятся.
– Да, – кивнула Зина, – бабка Галя – персонаж особенный. Но я всегда считала, что её силы – это не что иное, как умение читать людей. Она умеет ловить страхи и желаемое, плести из этого свои истории. Темная магия? Слишком уж сказочно.
– Может, – сказал Георгий, – а может, в этом что-то большее. В нашем мире, в нашем Печищи (название деревни) , не всё так просто.
Зина посмотрела на него с лёгкой улыбкой:
– Тогда может, нам просто нужно держаться вместе. Чтобы никакие призраки не смогли проникнуть в нашу жизнь.
– Вот именно, – улыбнулся Георгий.
Глава 4. Спокойствие на поверхности
Фёдор наконец решился выйти из дома. День выдался на редкость тёплый и ясный – солнце мягко пригревало плечи, птицы не умолкали ни на секунду, а с далёких лугов доносился запах свежескошенного сена.
В деревне летом всегда красиво. Цветущие огороды, белые облака над зелёными крышами, бабки с вёдрами у колодца, да завсегдатаи улиц – козы, куры, дети. Всё жило, дышало, будто само пыталось напомнить: «Ты ещё здесь. Всё хорошо.»
Фёдор медленно шёл по пыльной тропке в сторону магазина. Сердце билось ровно, только в боку тянуло чуть-чуть – не болезнь, возраст. Он присел было на скамейку у покосившегося плетня, вытер лоб рукавом и прислушался. Где-то вдалеке слышались шаги, потом – лай собаки, потом снова тишина.
«Может, Зина права… Это всё тревога,» – подумал он, всматриваясь в небо. – «Живу один, варюсь в мыслях. Может, пора уже оставить это в прошлом. Ведь сколько лет прошло…»
Он поднялся и пошёл дальше, на этот раз увереннее. Сегодня он хотел приготовить себе ужин – давно не баловал себя. Может, возьмёт картошки, поджарит с грибами. Поставит чайник. Посидит на веранде.
Даже улыбнулся слегка – впервые за долгое время.
Дойдя до магазина, Фёдор остановился – шнурок на правом кеде снова вылез и волочился по пыльной дороге.
– И это в тот момент, когда я с поясницей маюсь… – проворчал он, с усилием наклоняясь.