В Суджарне наступала ночь. Но огонь не гас. Он продолжал пульсировать. Где-то внизу, под металлом, мальчик рисовал палкой круг. Он оставил в нём щель. Маленькую.
Вдруг – туда войдёт свет.
ГЛАВА III
Каменные глаза Джаянтара
Бахмани не был местом – он был следом.
Следом удара, разреза, приговора. Следом, оставленным тем, что раньше называли жизнью, а теперь – отказом. Его контуры не значились на новых картах Империи. Официально эта область входила в зону «неперспективной стабилизации». На практике – забытая территория. Пыльный язык Империи называл такие участки «мертвыми секторами». Но они дышали. Не как города. Как травмы.
Среди этих травм жил Джаянтар.
Инженер. Изгнанник. Архитектор упорства.
Они называли его призраком – в рапортах, в полунапуганных слухах, в инструкциях: «объект не поддаётся реестрации», «самовольное использование агни-схем», «вероятная нестабильность». Его не боялись – его не хотели вспоминать. Он был напоминанием о тех, кто умеет видеть за предел.
Он жил в разрушенной обсерватории, заброшенной веком ранее. Там, где когда-то следили за движением созвездий и магнитных врат, теперь пылали другие огни – мягкие, неофициальные. В лаборатории, устроенной в подвальных отсеках, пульсировала тишина. Там не кричали – там думали. Там слушали.
Утро у Джаянтара начиналось не с света.
Свет здесь – был искусственный. Он включался по расписанию, настроенному на собственный биоритм, а не на солнечные циклы. В замкнутом помещении, под защитной обшивкой, среди старых генераторов и хрупких стабилизаторов, он первым делом проверял поток.
Он прислонял ладонь к изогнутой панели на стене. Система отзывалась слабым биением – агни-рефлексом. Не резким. Текучим. Если чувствовать – можно было «услышать» настроение структуры. День от дня оно менялось. Как пульс живого организма.
Потом – журнал. Джаян писал от руки. Почерк – острый, с давлением, как у человека, который записывает не для себя, а для чего-то, что однажды сможет прочесть.
«Контурная петля отклоняется от стабильной траектории. Энергия колеблется по неустановленному импульсу.
Эмоциональный резонанс подтверждён.
Реакция на страх – хаос.
Реакция на решимость – стабилизация.
Агни-Видья – не система. Она сознание? Или отголосок?»
Он задавал вопросы, на которые никто больше не искал ответов. Не из-за лени. Из-за страха.