Я улыбнулась ей слабой улыбкой благодарности. Нора была как этот ее желтый дождевик – яркое пятно в серости. Но даже ее бодрость не могла полностью развеять мрачное облако надвигающегося крикета и мысли о том странном, одиноком парне с повязкой на запястье, который теперь казался еще более загадочным. И немного… одиноким. Как я.
Автобус дернулся и поехал. Я прижалась лбом к холодному, запотевшему стеклу. За ним мелькали мокрые улицы Бирмингема, тусклые огни магазинов, люди с поднятыми воротниками. И где-то там, на Moorbridge Avenue, меня ждал дом, братья, гора домашней работы… и мысль о завтрашнем трехчасовом свидании с полем, мистером Реймондом и неразговорчивым призраком по имени Оливер Хардинг.
"Хотя бы дождь кончится к завтрашнему дню," – безнадежно подумала я, наблюдая, как капли дождя сливаются в ручейки на стекле. "Хотя бы…"
Дождь хлестал по спине, пока я бежала по Moorbridge Avenue, прижимая к груди промокший рюкзак с учебниками. Наш дом – кирпичный, с облупившейся голубой краской на ставнях – выглядел особенно уютно в этот промозглый вечер. Из трубы валил дым, а в кухонном окне мерцал желтый свет – значит, Том уже дома.
Я влетела в прихожую, оставляя за собой мокрый след.
– Эмили! – Бен (8 лет, вечный ураган в футболке с динозавром) тут же вцепился мне в ногу. – Я голодный! Чарли съел последний йогурт!
– Не съел! – донеслось из гостиной. – Он сам его уронил, а Баттон слизал!
Я вздохнула, вешая промокший пиджак на вешалку. В воздухе витал знакомый запах – Том готовил свой фирменный луковый суп.
Кухня Дэйвисов представляла собой поле битвы:
– На столе – три разных кружки с недопитым чаем
– В раковине – башня из тарелок
– На полу – рассыпанные хлопья (виноват Бен)
– На подоконнике – наш рыжий кот Баттон с видом короля, наблюдающего за своими владениями
Том (ему недавно исполнилось 19) стоял у плиты, помешивая суп. Высокий, широкоплечий, с мамиными серыми глазами и папиными вьющимися темными волосами. Он работал помощником механика в местном гараже и приходил домой позже всех, но всегда находил силы приготовить ужин.
– Привет, малышка, – он обернулся, улыбаясь. На нем был заляпанный маслом фартук и растянутая серая водолазка. – Как школа?
Я швырнула рюкзак на диван.
– Ужасно. Меня назначили помощником тренера по крикету.
Том замер с половником в руке.