У нужного переулка Бальзар свернул, углубившись в более бедные, крайние районы. Попетлял по закоулкам и вновь вышел на широкую, чуть более грязную улицу.
Шильдик трактира бросился в глаза, отвлекая от мыслей. Искусная вывеска вообще отлично привлекала внимание. Кривую морду тролля будто и правда хорошенько приложили этой деревяшкой, так, что та осталась на ней висеть, пуча глаза на проходящих. Над рожей неровными буквами значилось: Пьяный тролль.
Бальзар, улыбнувшись чуть неуверенно, криво, нырнул за скрипнувшую дверь и остановился, привыкая к сумраку после яркой улицы.
– Явился, ррырг вшивый, – зло сплюнул трактирщик. Крепкий, даже здоровый человек с повислыми черными усами и абсолютно лысой головой.
Бальзар пожал плечами, состроив виноватую мину, и медленно двинулся вглубь помещения. Трактир был пугающе длинный и при этом неудобно узкий: так, что столы могли стоять лишь у одной стены. Лет сто назад местный королек решил ввести налог на ширину фасада. Долго тот не продержался, но породить несколько уродцев успел.
– Будешь что? – рыкнул Колот, не глядя уже на подбиравшегося эльфа.
– Позавтракать дай, – улыбнулся шкодливо Бальзар, чтобы скрыть тревогу. Стойка была аккурат посередине этого странного коридора-комнаты, и за ней столики уже стояли у другой стены, словно давая возможность посетителям хоть так уменьшить количество неприятных лиц. И за самым дальним столом, притаившись в темноте – свет горел лишь над стойкой – сидели монахи. После вчерашнего приключения видеть их здесь было грустно: хотелось поесть спокойно и немного поработать – через монеты уже было видно дыру кармана.
Трактирщик бросил еще пару грязных ругательств, адресовав их Бальзару, но кивнул положительно.
Бальзар сел у самой стойки, лениво рассматривая остальных посетителей. В такой час их было немного. Пара мрачных мужичков с легкими топорами, плотники заскочили на завтрак. Две женщины с опущенными плечами, тоже работницы, только эти домой возвращаются. Еще двое предпочетших прятать лица под капюшонами: по ним Бальзар скользнул взглядом, как по пустому месту. Раз ребята не хотят внимания, нечего его обращать. Никого из купцов или другого, способного одарить поиздержавшегося эльфа монетой, не было.
Бальзар поселился в городе недавно, осенью. Когда колючие, холодные дожди закончили его терпение, выгнав с тракта. Сначала он работал где придется, помогая в артелях, заменяя приболевших работников. Потом один из них предложил ему более хлебное, хоть и тяжелое дело, и Бальзар переехал на склады, помогая купцам с разгрузкой и погрузкой. Там уже его присмотрели сами купцы, прекрасно понимая, что ворочать эльфийскими руками мешки не самое умное занятие. Тогда уж ему стали поручать чуть другие, менее приятные, но гораздо более оплачиваемые дела. Работать руками больше не пришлось, и с купцами они уговорились встречаться «У тролля».