Постепенно она завоевала уважение Оливера. Когда началась бомбежка, его жена и другие снохи уехали в Олдрингем.
– Тебе бы тоже туда поехать, Рози, – как бы освобождая ее от работы, предложил Оливер.
– Нет, я остаюсь в Лондоне.
Она помолчала.
– И впредь, пожалуйста, зовите меня Розалиндой.
В конце концов, это имя более соответствовало ее новому положению.
Когда Эдуард вернулся домой в отпуск на Рождество в 1941 году, он был доволен, что отец и жена нашли общий язык. Через месяц после его возвращения на фронт Розалинда с радостью обнаружила, что беременна. Счастье длилось недолго. В конце августа принесли телеграмму. Самолет Эдуарда сбили над Францией.
От страшной новости вместе с последовавшим воздушным налетом у Розалинды начались преждевременные роды прямо на станции метро «Лондонский мост». Родив здорового мальчика, она почувствовала прилив эйфории, который пересилил мысли о пропавшем муже. Она назвала мальчика Уильямом: величественное, уважаемое имя, достойное королей. Первенец первенца, наследник состояния Мелвиллов. Ее положение упрочилось.
Наконец до них дошло известие, что Эдуард жив. Он был в лагере военнопленных в Кройцбурге, в Польше. В начале 1946 года он вернулся домой. Розалинда и Оливер вместе с маленьким Уильямом пошли встречать его с корабля. Они слышали, что он не был ранен – имелось в виду физически. Когда он ступил на пристань, Розалинда бросилась к нему. Он безвольно стоял, когда она его обняла. Он впервые увидел трехлетнего сына, но только тупо уставился на Уильяма и ни разу не попросил взять его на руки.
Для Розалинды наступили тяжелые времена. Братья Эдуарда кружили, как акулы.
– Он никуда не годен. Ты не можешь передать дело ему.
Но Розалинда хотела передать «Мелвилл» Уильяму. Оставив сына с няней, она каждый день сопровождала Эдуарда в офис, где выступала в роли кукловода.
– Видите? С Эдуардом все в полном порядке, – говорил Оливер другим сыновьям, когда Розалинда предлагала очередную идею, приписывая ее мужу. – Не ворчите, а принесите мне такие новшества, и я подумаю о том, чтобы оставить дело вам. Но иначе…
Поняв, что их перехитрили, братья, как и надеялась Розалинда, ушли, поклявшись не разговаривать с отцом, пока он не образумится. Жена Оливера изо всех сил добивалась примирения между сыновьями и мужем, но в следующем году она умерла во сне, и, казалось, разрыв непреодолим.