Он медленно подошел к двери и посмотрел в старый, аналоговый глазок – мутное стекло, искажающее реальность, реликт из эпохи, когда люди еще боялись друг друга.
На площадке стояли двое.
Они были одеты в идеальные белые костюмы из ткани, которая, казалось, не знала складок. Крой был строгим, почти военным, но без единого знака различия. Их лица были… нейтральными. Не лишенными эмоций, а скорее тщательно откалиброванными до состояния вежливого, спокойного безразличия. В них не было ничего угрожающего, и именно это было самым страшным. Они были похожи на «ангелов» – не в библейском, а в медицинском смысле. Стерильные, функциональные существа, пришедшие для проведения процедуры.
Иона понял, кто это. Агенты Отдела Внутренней Когерентности. Служба безопасности «Эго-Аналитикс». Тайная полиция разума.
Он на мгновение закрыл глаза. Часть его хотела просто не открывать. Сделать вид, что его нет дома. Но он знал, что это бесполезно. Они не уйдут. Они будут стоять там часами, днями, воплощая собой безмолвное, терпеливое давление системы, пока он не сломается.
Он глубоко вздохнул, выдыхая остатки своего хрупкого покоя, и повернул замок. Дверь со скрипом открылась.
«Иона Крафт?» – спросил тот, что стоял слева. Его голос был таким же гладким и лишенным индивидуальных обертонов, как и его костюм. Это был стандартный голосовой паттерн для служащих их уровня – успокаивающий баритон, лишенный любых акцентов.
«Зависит от того, кто спрашивает», – ответил Иона, прислонившись к дверному косяку. Он пытался казаться расслабленным, но чувствовал, как напряглись мышцы спины.
«Меня зовут Агент Ламус. Это Агент Элиос, – представился первый, не удостоив иронию Ионы ответом. Их имена, скорее всего, были такими же фальшивыми, как и их спокойствие. – Мы из „Эго-Аналитикс“».
«Не может быть, – хмыкнул Иона. – Я бы решил, что вы из гильдии портных. Костюмы безупречны».
Агенты снова проигнорировали его сарказм. Их взгляд скользнул за его спину, оценивая хаос его квартиры. Они не выражали ни осуждения, ни любопытства. Они просто сканировали, каталогизировали. Иона чувствовал себя насекомым под микроскопом.
«Можем мы войти, господин Крафт?» – спросил Агент Элиос, второй. Его голос был почти точной копией голоса первого.
«Боюсь, у меня беспорядок, – сказал Иона. – И аллергия на идеальный белый».