– Поздно уже, парень, – сказала она тихо, наблюдая, как кровь начала сверкать огненными молниями вдоль тела Аррина. – Древнее зло снова приходит в этот мир. Теперь тебе придётся столкнуться с ним лицом к лицу…
И вот тогда, впервые осознавая тяжесть ответственности, лежащей теперь на нём, Аррин почувствовал глубокое волнение и тревогу перед неизвестностью впереди. Но одновременно ощущал и уверенность, исходящую изнутри: ведь сила нового имени стала частью его самого, подарив способность противостоять древнему злу, вновь поднявшему своё лицо над миром.
Над заснеженными вершинами Игниса, разоряя серебряную дымку облаков, громыхнуло эхо древнего дыхания. Дракон появился внезапно: бесшумный, огромный, словно сама ночь спустилась с небес. Чешуя его была чёрной, будто омыта чернилами войны, тёмная до абсолютности, поглощающая свет. В разрыве пены огня отражались звёзды, искрясь алым зловещим светом.
Юноша стоял посреди площади маленького городка, где каждая жизнь была ещё недавно наполнена обыденностью. Сейчас же тишина наполнялась прерывистым дыханием испуганных людей и треском остывающего железа. Сжимая клинок, который уже перестал казаться простым оружием, Аррин ощущал пульсирующую связь между собой и огнем внутри клинка. Голос Гаррота достиг его слуха, дрожащий от страха и отчаяния:
– Бегите!
Но никто не бежал. Страх сковал всех жителей города. Лишь один человек двигался: девушка, чьи глаза были подобны ясному небу после грозы. Её крик звучал отчаянно и проникновенно:
– Аррин, беги! Оставь меч, спасайся!
Голос её растворился в рыке дракона, опускающегося на землю подобно природной стихии. Сквозь клубы пыли и дыма блеснули глаза величиной с огромный шар, уставившиеся прямо на Аррина. В мгновение ока перед ним возникло создание, способное стереть город с лица земли одним движением крыла.
– Мой… – прорычал дракон, заглатывая слово таким мощным потоком воздуха, что казалось, оно исчезает навсегда.
Слова застывали в горле, сознание замерло, однако тело действовало само. Инстинкт выживания заставлял двигаться быстрее мысли. Клинок вспыхнул ярко-алым пламенем, разрывая ткань реальности. Ослепительный огненный луч вылетел из меча, устремившись прямо в сердце монстра.
Удар потряс мир вокруг: земля содрогнулась, стены домов задрожали, воздух наполнился болью. Взревев, дракон поднял голову вверх, раскинув гигантские крылья. Однако выражение презрения и превосходства в его взгляде осталось неизменным.