– А тебе приносит радость? – не отставал он.
Она кивнула.
– Да. Особенно когда я вижу, как ты улыбаешься, когда ешь мои блинчики.
Лео замолчал, погрузившись в свои мысли. Он смотрел на тарелку, затем на мать.
– Я тоже хочу готовить, как ты, – наконец произнёс он.
Мать наклонилась и обняла его.
– Ты уже начинаешь, – сказала она. – Главное, всегда делай это от души.
Лео сидел за столом и уплетая свой первый блинчик спросил:
– Мам, а кем ты хотела стать в детстве? – спросил он, наблюдая за тем как она намазывает сметану на блин.
Она на мгновение остановилась, задумавшись, а затем улыбнулась.
– Я мечтала открыть своё маленькое кафе, – сказала она с лёгкой грустью в голосе. – Место, куда люди приходили бы не только поесть, но и почувствовать себя как дома. Где каждый мог бы найти что-то своё, что-то тёплое и родное.
– Почему ты не открыла? – не унимался Лео.
Она вздохнула и посмотрела на него с нежностью.
– Жизнь иногда приводит нас туда, куда мы не ожидаем, мой милый. Но знаешь, я думаю, что мои мечты всё равно живут – в каждом блюде, которое я готовлю. В каждом блинчике, который я делаю для тебя.
После завтрака Лео и его мать решили прогуляться по рынку. Она взяла его за руку, их шаги были лёгкими, а разговор – непринуждённым. Мальчик смотрел на множество прилавков с яркими фруктами, овощами и изделиями ручной работы, пока она внимательно выбирала продукты.
– Мам, зачем ты так долго ищешь? – спросил Лео, когда она с улыбкой осмотрела очередную партию яблок. – Они все одинаковые.
– Нет, дорогой, они не одинаковые, – ответила она, наклонившись к нему. – Как и люди. У каждого есть своя особенность, свой вкус, своя история. Когда выбираешь что-то – будь то фрукты или друзей, – важно видеть эту разницу.
Лео задумался, посмотрел на яблоки и тихо произнес:
– А если выбрать неправильное?
Её улыбка стала мягче, и она взяла его за руку.
– Главное – выбирать с добрым сердцем, Лео. Даже если ты ошибёшься, доброта всегда укажет тебе путь. Запомни, сынок: доброта – это сила, а не слабость.
Эти слова глубоко врезались в память Лео. Он ещё не до конца понимал их, но знал, что для его матери доброта была чем-то, что двигало её вперёд, придавало ей сил.
Когда они вернулись с рынка уже стемнело, Лео внвоь услеся за стул на кухне на против матери.
– Почему папа не ест с нами? – спросил он, когда мама, решила вместе с ним поужинать. Отец давно ушёл в кабинет.