Отец пристально посмотрел на него. В его взгляде не было ни капли понимания, только холод и неприкрытое разочарование.
– Ты слабак, Лео, – отрезал он, забирая ружьё из дрожащих рук сына. – Ты такой же, как твоя мать, – добавил он почти со злобой, развернулся и направился к машине. Лео стоял, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног. Слова отца резали острее ножа, разрушая всё, что он старался создать в их отношениях.
Когда они вернулись домой, мать заметила его потухший взгляд и обняла его, не говоря ни слова. Она знала, что в душе мальчика что-то сломалось. И хотя он ничего не сказал, ей хватило одного взгляда, чтобы всё понять.
На следующий день отец снова уехал, и в доме снова воцарилась тишина, но теперь Лео знал, что с каждым его приездом эта тишина будет становиться всё холоднее и злее.
Глава 2: Перелом
Лео не мог забыть ту поездку с отцом в лес. Шли дни, но мысли о холодных словах отца всё возвращались, как бы он ни старался выбросить их из головы. Лео старался помогать матери, быть рядом, как будто это могло спасти их семейный мир. Но каждое возвращение отца домой только усиливало напряжение в их отношениях.
Каждую неделю он привозил с собой запах сигар и горечь, которую с трудом скрывал за сдержанными словами. Экономический кризис постепенно начинал разрушать его бизнес, и всё, ради чего он работал, оказалось под угрозой. Его компания, которую он создал и которой посвятил годы, начала тонуть. Гордость, с которой отец когда-то возвращался домой, уступила место подавленности и злости.
– Почему ты никогда не благодаришь меня за мои старания? – резко бросил он матери однажды за ужином. Его слова вспыхнули, как спичка в тишине, разрушив хрупкий мир, который они так старались сохранить.
Мать остановилась, слегка побледнев, но собравшись, ответила спокойно:
– Ты всегда делаешь всё ради работы. Я никогда не говорила, что не ценю это, но ты… ты едва замечаешь нас, когда возвращаешься домой.
– Значит, ты винишь меня в том, что у вас есть этот дом? В том, что у вас вообще что-то есть? – с каждым словом его голос звучал резче и громче. Он пристально смотрел на мать, и его глаза были полны негодования. Лео чувствовал, как страх сжимает его горло, но не мог отвести взгляд от отца.
– Нет, я… я просто хочу, чтобы ты был с нами, чтобы мы могли быть семьёй, – она говорила всё тише и тише, но в её голосе слышалась мольба. Казалось, что все эти слова накопились за долгие годы молчания.