– Бюджет не ерунда, а первейший в государстве документ. Зачти.
Михаил II сурово насупил брови. Фома был в курсе, что сей физиогномический симптом означает – государь не на шутку начинал сердиться. А ежели государь начинал сердиться, то мог запросто приказать Фоме сей же момент двадцать раз отжаться от пола дубового. Любил государь подданных умственного труда таким образом наказывать. Дьяк же мог отжаться от пола приблизительно три раза с половиной, после чего наверняка последовало бы со стороны государя еще более строгое наказание. Например, лишение Фомы в обеденный перерыв традиционной порции клюквенного киселя, который дьяк зело любил еще с пеленок.
– Приступаю, Ваше Величество, приступаю, – засуетился дьяк. – Нон проблем, нон проблем… Итак, доходная часть. Начнем с пеньки. В Тридевятое царство поставлено будет в следующем году пеньки 500 возов и 4 маленькие тележки. В Тридесятое царство – 700 возов и 2 маленькие тележки…
– Тормозни-ка, – пошевелил пальцами государь. – А в Трипятое и в Триседьмое царства мы пеньку уже не поставляем?
– У них теперь своей пеньки вдоволь, Ваше Величество. Со следующего года мы начинаем им устройства для пускания мыльных пузырей поставлять. Внедряем, так сказать, высокие технологии как Вы и приказывали. Ниже у меня отмечено. Гм, гм! – аккуратно откашлялся в кулачок, Фома. – Ваше Величество, можно мне высказать некоторым образом неглупое, на мой взгляд, предложение.
– Относительно бюджета?
– Так точно!
– Чисто по делу?
– Чисто по делу.
– Валяй.
– А не воздвигнуть ли Вам в нашем стольном граде, в центре площади, что носит имя Вашего тятеньки, фонтан?
– Чего?
– Фонтан, Ваше Величество.
– Зачем?
– В Треклятом государстве, Ваше Величество, есть одна интересная традиция. Все, кто приезжает в столицу оного, бросают в тамошний самый большой фонтан всякие монетки, причем нередко весьма и весьма высокого достоинства.
– Даже золотые? – уточнил государь.
– Самые что ни на есть.
– Зачем?
Его Величество Михаил II с детства был крайне щепетилен в денежных вопросах. Была ли сия черта его характера врожденной или благоприобретенной, трудно сказать. Его тятенька, например, очень вольно обращался с государственным бюджетом, а вот дедушка, тятенька его тятеньки, наоборот знал счет денежкам.
Фома снисходительно улыбнулся. Мол, сие расточительство легко объяснимо.