– Почему моя девочка не в духе?
Уровень жара повысился вдвое, до боли опаляя кожу лица. Резко повернув голову, уткнулась взглядом в бесстрастную физиономию. Барт внимательно смотрел на возвращающегося с разведки в пустыню магистра Бирмана.
– Я не твоя девочка! – прошипела сквозь зубы и отошла на шаг в сторону.
– А чья же еще? – усмехнулся он. – Будет либо так, либо никак и ни с кем другим.
– «Никак» меня вполне устроит.
Заводить отношения в чужой академии я и не собиралась. Урок с побитым Гертом усвоен, а всех возможных претендентов на мое внимание успешно отгонит этот цепной пес. Вернее, дракон. Мне бы до выпуска дожить, а дальше наши пути с ним окончательно разойдутся.
Наше «милое» общение прервал вернувшийся магистр. Он забрался на платформу, звучно хлопнул в ладоши и объявил:
– До начала самого грандиозного зимнего турнира всего несколько минут! Готовы?
– Нет! – полетело с разных сторон.
– Вот и славненько, – растекся в предвкушающей улыбке он.
Не знаю, как тут турниры проходят, но что-то я почувствовала себя несчастным кроликом в окружении волков!
Магистр щелкнул пальцами, активируя какую-то неизвестную мне разновидность бытовой магии, и учебная форма начала трансформироваться в дуэльный костюм. Охнув, я попятилась, оглядывая себя и других. Наша одежда менялась буквально на глазах! Вместо юбки, блузки и мантии на мне теперь были плотные серые штаны с кожаными вставками и такого же цвета приталенная куртка. Туфли же заменились на ботинки с толстой подошвой.
Судя по реакции остальных, ничего удивительного в этом не было.
– Итак, разбейтесь на пары! – скомандовал магистр, но тут же нахмурился и быстро добавил: – Хотя нет, это сделаю я. А то знаю вас, затянете столь простое действие и переругаетесь.
Он отточенным движением начертил в воздухе руну. Та вспыхнула золотом, моментально размножилась и ослепила светом. Я прикрыла глаза ладонью. И тут же ахнула, ощутив укол на запястье. Растерла его, прежде чем взглянуть, что там.
Моргнула. Зажмурилась и снова посмотрела.
Этого просто не может быть!
«Бартоломью Эварс» – горело золотом на коже. Оглянулась, ловя взгляд Барта. Он улыбнулся уголком губ и продемонстрировал свое запястье, где так же ярко сияло мое имя.
– Я хочу поменять напарника! – сорвалось с языка, прежде чем успела осознать весь кошмар ситуации. Повернулась к магистру и повторила: – Я не пойду с ним на испытания!