– Если я спрошу, ты и об этом не солжешь?
– Нет. Я расскажу правду, и ты многое поймешь, как о том, кого вы столь почтительно называете «Создателем», так и о его «всезнающей» лицемерной церкви.
– Да плевать. Я не собираюсь разбираться в ваших сверхрхъестественные спорах. Меня волнует лишь моя жена.
– Я знаю. И у меня есть то, что тебе нужно – шанс на спасение твоей любимой. Поможешь мне – я помогу тебе.
– Почему ты обратилась ко мне только сейчас?
– Потому что сейчас ты в отчаянии. Ты уже исчерпал все доступные тебе средства. Та соломинка, за которую ты хватаешься… В глубине души ты понимаешь, что это тупик. Ни одна соломинка еще не спасла тонущего, а я смогу дать тебе плот. Спасение Исинии лежит за пределами традиционных методов лечения. Это вообще не о лечении.
– Тогда почему ты не явилась мне после очередного провала? Чтобы уж наверняка?
– Изначально я так и хотела. Но передумала, по двум причинам. Во-первых, у тебя может быть не так много времени, чтобы тратить его на очередной провал. А, во-вторых, из-за Исинии.
– При чем здесь она?
– Не твоя жена, Иоахим. А девочка, которую ты сегодня встретил. Ее дар мог бы нам весьма пригодиться.
Иоахим почувствовал, что его ноги устали и сел на песок. Нова вышла из воды и села рядом. Взглянув на ее тень, барон отметил ее прекрасную фигуру и привлекательные формы. Но поднять взгляд все так же не мог, ее лицо по-прежнему ускользало от него. Да и красное платье казалось ему порой темным, практически черным.
– Я прошу у тебя так немного, Иоахим. Просто возьми ее с собой. Ты сможешь уговорить мать. Будь более откровенным и честным с ней, скажи, что собираешься найти нового лекаря и хочешь показать ему Исинию.
– Ты предлагаешь мне солгать любящей матери…
– Ну, я-то не могу солгать.
– Не шути со мной. Ты действительно нечиста. Найди себе другого эмоционального мага.
– Их очень мало. И они все взрослые и очень верующие. Исиния – это подросток в состоянии бунта. Ей будет легко манипулировать.
– Насколько она больна?
Было видно, что этот вопрос застал Нову врасплох.
– Неизлечимо, Иоахим. И очень скоро умрет. Хуже ты ей не сделаешь.
– Не может быть…
Иоахим схватился за голову. Девочка не показалась ему настолько больной. Неужели эта странная женщина действительно не лжет? Видя его смятение, Нова сказала: