Макс и тропа Истока. Лес Лунного ореха 2 - страница 3

Рышик сел, лапы всё ещё держали живот.

– Подожди… ты хочешь сказать, что мы снова в путь? Только начали нормально есть и спать! У нас же был график: день – ягоды, вечер – шутки, ночь – пироги! И никаких магий до полудня!

Элия встала. Венок упал ей на плечи, как знак.

– Если тропа зовёт, значит, Лес чего-то хочет. Что-то тревожит его. Макс не просто так нашёл семя. Такие вещи просто так не появляются. И не светятся.

– Тропа появится, – сказал Флум, – только если решим идти. Идти всерьёз. Без «а вдруг». Без «может, потом». Только «сейчас» и «вперёд».

Он посмотрел на каждого из них. В его глазах не было шутки. Лишь отражение старых знаний.

– Это не прогулка. Это путь, от которого не возвращаются прежними. Потому что, чтобы пройти его, нужно меняться. Не снаружи – внутри.

Макс сжал семя. Оно стало чуть теплее. Ответило.

– Я не хочу быть прежним, – сказал он.

– А я не хочу, чтобы ты шёл один, – сказала Элия и взяла его за руку. Её ладонь была крепкой, уверенной. Как земля под ногами.

Рышик вздохнул:

– Ну и ладно. Кто-то же должен будет шутить у костра. И проверять ягоды на съедобность. С риском для живота. Я храбрый. Особенно после пирога.

Флум взмахнул крыльями:

– Тогда слушайте. Есть только один способ начать путь Тропы Истока. Настоящий. Не игрушечный.

Он опустил перо в мягкую землю. Нарисовал круг. Потом линию – прерывистую, как будто ломаную. Потом спираль.

– Это не карта. Это… направление. Оно появится, когда мы сделаем первый шаг. Один – настоящий. Не ногами, а сердцем. Решением. Намерением.

Макс посмотрел на своих друзей.

И шагнул в круг.

– Я иду, – сказал он, просто. Без громких слов. Но это был первый настоящий шаг.

Элия – за ним. Потом Флум. И, конечно, Рышик, который вздохнул и добавил:

– Только если будут остановки на перекус. Без питания никакие чудеса не работают.

В тот же миг земля дрогнула. Листья зашептали, как если бы кто-то обрадовался. А перед ними, сквозь траву и кусты, медленно начала проявляться тропа. Она светилась чуть-чуть, словно её ткали из лунного света и корней. Тропинка была узкой, но чёткой. Она не вела куда-то. Она звала.

Тропа Истока родилась. Потому что они пошли. Потому что сделали шаг – не только ногами. Потому что решили: быть смелыми.

Глава 3. Первая тропа – Путь Вопроса

Тропа была странной.

Не такой, как другие. Она не шла прямо, не вилась по логике леса, не повторяла изгибы привычных тропинок. Она словно жила своей жизнью – то исчезала под мхом, будто пряталась, то вспыхивала как отблеск росы на камне, то неожиданно поворачивала под невозможным углом – будто проверяя: а ты точно хочешь идти? а ты правда готов?