Он стал наблюдателем. Тихим и осторожным. И теперь, когда ночь опускалась на город, он был не просто тем, кто не спит. Он стал тем, кто знает.
Ночь уже опустилась, погружая город в непривычную тишину. Марк стоял в углу заброшенного двора – месте, где свет двух солнц не проникал даже в дневное время.
Учитель стоял напротив, его глаза цвета пепла отражали тусклый свет фонаря, словно хранят целый мир внутри себя.
– Сегодня ты получишь первое задание, – тихо сказал он. – Не просто испытание. Это – проверка.
Марк почувствовал, как сердце забилось сильнее, а ладони начали слегка потеть.
– Ты научился слушать, – продолжил Учитель, – теперь пора учиться видеть то, что скрыто от всех.
Он протянул руку и положил перед Марком маленькую, изогнутую веточку.
– Это – мост, – сказал он. – Мост между миром, который видишь ты, и миром, который остаётся за занавесом.
– Твоя задача – пройти через него.
Марк удивлённо взглянул на веточку.
– Пройти? Но куда?
Учитель улыбнулся, но в его улыбке не было тепла.
– Не туда, куда ведут дороги, – ответил он, – а туда, куда ведёт сердце.
Он мягко коснулся ладоней Марка.
– Закрой их. Ощути мост – не глазами, а внутренним зрением.
Марк вздохнул и сжал руки в кулаки. Глаза в ладонях дрогнули, словно проснулись.
– Не бойся, – шепнул Учитель, – даже если ты почувствуешь страх – иди вперёд.
Ветер прошёлся по двору, и Марк ощутил, как что-то внутри меняется – словно граница между двумя мирами стала тоньше.
Он сделал шаг вперёд и…
Тьма вокруг засияла серебристым светом, а веточка в руках словно превратилась в мост из света. Это было начало его пути – пути, который изменит всё.
Марк замер, ощущая, как веточка будто оживает в его руках.
Он закрыл глаза – не обычные, а те, что в ладонях, мерцающие, трепетные.
Тьма вокруг растворялась, и вместо привычных очертаний появлялся зыбкий серебристый свет, словно густой туман, обволакивающий его тело. Внутри него, там, где душа встречается с сознанием, возникло странное чувство. Это было нечто большее, чем страх. Это был вызов – пройти туда, где нет дорог и тропинок, туда, куда не ступала нога живого человека.
Он делал шаг за шагом, но ноги не чувствовали твердой земли. Вместо этого под ним – бескрайняя пустота, переливающаяся звёздным светом. Мир вокруг менялся, становился прозрачным и одновременно глубоким, как бездна, полная тайн. Глаза в ладонях видели то, чего не мог понять разум: движения ветра, невысказанные мысли, скрытые чувства.