– Ребекка.
– Вы из…
Она положила палец мне на рот:
– Тише, герцог. Слишком много вопросов для первой встречи. В парке в два. Будем гулять.
Она развернулась и ушла. А я остался стоять посреди зала. Гости стали разъезжаться, и меня осенило. Парк, парк, но их много! Какой именно парк?! Где я буду искать и ждать свою Ребекку?! Я поднял на уши всех слуг: «Завтра вы поедете в парки и будете искать девушку, с которой я сегодня беседовал, в два часа она должна быть там, как только найдете, привезете ее сюда». Я не спал, я лежал и отсчитывал каждую минуту, как дверь открылась и вошла она. Я глазам своим не поверил:
– Вы?
– Два часа, я в парке, а вас нет. Я подумала, что-то могло случиться.
– Так вы имели в виду ночь и мой парк?
– Вы идете гулять?
Я вскочил с кровати:
– Позвольте, я оденусь и спущусь.
Ребекка вышла за дверь и исчезла на два года.
Два долгих года, и вот мои родители устраивают в честь меня бал. Я не ждал ничего, а дождался ее. Она вошла, и мир перестал для меня существовать. Для меня стало важно только одно: чтобы моя Ребекка была рядом со мной. Жизнь разделилась на до и после, и вот это «после» заставило меня жить в ожидании удара, я должен был предусмотреть все и защитить свою жену даже ценой собственной жизни. Из воспоминаний меня вырвал слуга:
– Герцог, к вам начальник-полицмейстер пожаловал.
– Проси.
Я встал и направился к двери.
– Ну наконец-то вы дома! – раскинул руки мой давний друг. – Герцог, – поклонился он мне. – Хотелось бы лицезреть и хозяйку дома. Слышал, она сегодня уже успела погулять.
– Ты про конюха, уже доложили?
– Да, друг мой, доложили.
– Ты… – я замолчал.
– Я ваш друг прежде всего, я просто хочу выразить свое почтение герцогине.
– Она в своей комнате отдыхает, путь был долгим.
– Конечно, я понимаю, но, может, она окажет мне большую честь и уделит две минуты.
– Фридрих! – крикнул я управляющему. – Пригласите герцогиню. Она в своей спальне.
– Герцог. Хозяйка ушла.
Я боялся посмотреть на друга.
– Ушла?
– Да, хозяйка решила прогуляться перед сном.
– Это всего лишь прогулка, – неуверенно я поднял глаза на Ганса.
– И я в этом нисколько не сомневаюсь. Угостите меня бокалом, пока мы ждем хозяйку дома.
Я подошел к столику и трясущимися руками взял графин.
– Уильям, – похлопал он меня по спине. – Что бы ни было, не забывай, я твой друг прежде всего, а уж потом все остальное.