– Девочка, здравствуй, – раздалось за забором. – А мать где?
Удивительно, но в наш дом нашел дорогу кто-то еще кроме маминых алкашей и соседки Светланы Ивановны. За тем, что осталось от забора стояла целая делегация в форме.
– Че надо? – раздался голос матери.
– Ну веди, – грозно сказала самая высокая женщина, – показывай условия проживания ребенка.
И не дожидаясь приглашения пошла в сторону дома.
– Где холодильник?
– Мне в него самой лечь? Чего я в него ложить буду?
– Не ложить, а класть, – придавила ее взглядом высокая командирша.
– Ну класть, – мать на удивление спокойно согласилась.
Женщина брезгливо окинула взглядом комнату, положила какие-то бумаги на липкий стол.
– Собирайся, ребенок, – устало сказала она. Мать сидела на продавленном диване и молча смотрела на грязные половицы. – Собирайся, – повторила женщина, – я тебя на улице жду.
Я вышла вслед за ней. А что мне собираться, мое добро всегда при мне. Единственные сандалии, панамка с надписью «Константин», которую ветром принесло в наш огород и прекрасный синяк в виде солнца на самом интересном месте.Светлана Ивановна стояла на крылечке, прикрыв рот ладошкой, я помахала ей и широко улыбнулась, показывая, что мне нисколечко не страшно идти за этой незнакомой строгой женщиной. Немного страшно все же было, но больше любопытно, куда же меня забирают.
В списке «100 рекомендуемых мест для посещения» моего нового места проживания не было. Серые осенние будни плавно переходили в не менее серые зимние дни. Даже снега, который мог хоть немного скрасить вид из окна детдома, природа пожалела. Монотонность нашей жизни иногда прерывалась посещениями проверяющих инстанций и еще реже чьих-то будущих родителей. Умудренная возрастом, а ведь мне было уже 8 лет, я скептически относилась к такого рода посещениям. Инстанции с деловым видом ходили по коридорам, в то время как мы прилежно делали вид, что занимаемся повседневными задачами, а новые родители мне не светили, как сказала воспитатель тетя Оля, из-за какого-то Гены. Покопавшись в закромах своей памяти, никакого Гену я не вспомнила, и сначала жутко разозлилась на него, но потом решила, что это кто-то важный, раз из-за него меня не смогут удочерить. Может он даже шпион, как папа Степки Родионова. Степка с пеной у рта доказывал, что отца не видел потому, что он шпион, а шпионам нельзя раскрывать себя. Степка хоть и задирал нос, при такой родословной-то, но все же согласился быть моим другом. За это я периодически отбивала его загрустившую тушку в очках у местных хулиганов и отдавала свое сухое одеяло взамен намоченного ночью этими же хулиганами одеяла Степки. Правда воспитатель тетя Оля как-то рассекретила наши обмены, когда подслеповатый Степка с сухим трофеем в руках пробирался в мужскую спальню и смачно впечатался в полуоткрытую дверь. От падающего разбитого стекла Степку спасло мое одеяло, в которое он замотался, чтобы оставаться инкогнитой в коридоре. – Инкогнита, – многозначительно подняв палец вверх говорил Степка. Кто это – я не поняла, но похоже, что какой-нибудь индеец.