Тетя Оля, святой человек, выудила Степку из кучи битого стекла и, прижав к себе, отнесла его на кровать. Потом нянечка, тетя Настя, которую все называли Круглик, хоть она совершенно не была похожа на круглик, перестелила Степке постель и вручила ему сухие трусы. Впрочем, сухое одеяло досталось и мне, взамен облитого Степкиного.
Когда весна начала нас радовать, кого-то буйством красок, а кого-то аллергией, Степка подошел ко мне и немного помявшись, словно сомневаясь, стоит ли, вручил мне свое самое ценное сокровище, книгу «Робинзон Крузо», которую ему передал его отец-шпион.
– Береги ее, – строго сказал Степка.
– А как же ты? – спросила я, – Ты даже ее не читал.
– А я еще не умею читать. И мне отец еще подарит. Он прислал за мной. Меня забирают.
Степка щурился как довольный кот, а я чтобы задержать внезапно нахлынувшие слезы, стала внимательно рассматривать книгу, словно это было самое интересное из всего, что я видела.
Потом мы с завистью наблюдали, как Степка тощими ручками вцепился в мужчину с женщиной, у которых он будет жить по указанию отца-шпиона.
Я открыла Степкин подарок, на первой странице нарисовано почему-то треугольное солнце и красивым почерком было написано: «На долгую память любимой няне Круглик Анастасии Михайловне от выпускницы детского дома №1 города Алексеевки, Бесфамильной Веры 1982г.».
Пару раз меня навещала Светлана Ивановна, грустно вручала мне мандарины и рассовывала по карманам конфеты.
– Мать-то не приезжает? – спрашивала она, зная ответ.Мать не приезжала, да я и не ждала ее. Некогда мне было ее ждать. В свободное время я пела, особенным спросом среди персонала пользовалась «У курского вокзала», которую я старательно тянула заунывным голосом, повязав по-старушечьи платок на голову.
Повариха Наталья Матвеевна, утирая слезы, качала головой: «В кого такая артистка. Вот тебе и гены».
Ни один праздник не обходился без моего выступления. «Артисткой будешь», – пророчили мне. А я понимала, что светит мне, в лучшем случае, кулинарный колледж, который стоял на соседней улице и был знаменит постоянными приводами будущих поваров в местный отдел ПДН.
Время то неумолимо бежало, то словно останавливалось. Несколько раз приезжала соседка Светлана Ивановна, рассказывала новости поселка, год уже никто не видел мать, наш ветхий дом хоть и стойко держался, но потихоньку приходил в негодность, словно погребая под осунувшейся крышей всю грязь, что была внутри.