– "Что… это было?"
– "Это – начало игры," – прошептал Габриэль. – "И мы в ней – не зрители."
ГЛАВА V. ПОД ТЕНЬЮ ДНЯ
Утро наступило, как всегда, неожиданно. Сквозь плотные шторы пробивался тусклый свет. Габриэль приоткрыл глаза, встал и потянулся. Комната встретила его прохладой, но привычной тишиной. Он подошёл к прикроватному столику, взял пачку "Милано Лондон", вытянул сигарету и, зажегши её, сделал первую утреннюю затяжку. Горечь табака, дым, плывущий вверх – всё это словно бы отгоняло реальность. В этом дыму забывались вчерашние страхи, поэмы, тело продавщицы, пепел на полу.
– "Новое утро, новый враг," – пробормотал он себе под нос.
Внизу уже слышались шаги. Николо, как всегда, на ногах раньше всех, и… возможно, уже успел отшутиться хотя бы дважды.
Они втроём – Николо, Габриэль и Наэль – вышли на улицу. Университет был недалеко, путь по утренним улочкам Лондона занимал не больше получаса. Ветер развевал пальто, прохожие кивали им, кто с уважением, кто с завистью.
Наэль шла между ними, слегка сгорбившись от прохлады, но с любопытством в глазах. Она всегда была для Габриэля загадкой – словно музыкальная шкатулка, которую он боялся открыть до конца. Младше их всего на год, но её взгляд порой был глубже, чем у многих взрослых. В ней уживались скромность и интеллект, а в голосе звучала та же сталь, что и в голосе её брата, только мягче.
– "Если честно," – сказала она, слегка наклонившись вперёд, – "вы оба справились… неплохо. Но я бы осмотрела тело лучше."
– "Сомнений нет," – усмехнулся Николо. – "Ты ведь всегда хотела быть судмедэкспертом, пока мы играли в сыщиков. А потом нас перекупил юрфак."
– "А меня – нет," – улыбнулась Наэль.
Габриэль глянул на неё украдкой. В этот момент он почти слышал в голове голос деда: *"Иногда важнее не то, что ты видишь, а то, кто это видит рядом с тобой".*
Университет рос перед ними, как серое готическое чудовище. Высокие башни, стрельчатые окна, внутренние дворы с коваными фонарями. И сразу – взгляды. Девушки, студенты, даже преподаватели обращали внимание.
Николо и Габриэль – оба высокие, оба с той лёгкой харизмой, которую не купишь. Их плечи расправлены, походка уверенная, одежда сшита по заказу, но не кричащая. Не высокомерие, нет – просто спокойствие.
– "Иногда мне кажется, что они все ждут, что мы станем наследниками мафии," – усмехнулся Николо.