Поток (flow) – это направленное движение однородных элементов. Например, материалов в процессе преобразования их в готовую продукцию. Также выделяется информационный поток и поток работы. Важное свойство указанных потоков состоит в том, что в случае возникновения проблем они прерываются.
Среди производственников распространено убеждение, что любое улучшение на любом отдельно взятом рабочем месте благотворно влияет на работу завода в целом. К сожалению, это не так: нередко отдельно взятые улучшения на рабочих местах могут негативно сказываться на производительности системы в целом. Например, за счет выпуска партий больших размеров мы снижаем негативное влияние длительной переналадки. Но при этом увеличиваем количество хаоса в системе, а значит, снижаем управляемость.
Еще пример, мы хотим, чтобы все исполнители работали хорошо и стараемся оценивать индивидуальный результат исполнителя. И вот он стремится его улучшить, чтобы продемонстрировать свои навыки и способности, а также больше заработать, если у него сдельная оплата труда. И это естественно, потому что стимулирует исполнителя действовать исходя из своих интересов в первую очередь.
Проводя аналогию с музыкой, это как будто каждый музыкант оркестра начнет играть как можно лучше, не останавливаясь, чтобы показать свою личную значимость и больше заработать. Однако, если все музыканты оркестра будут играть так же «хорошо» и без остановки, то в целом ничего хорошего не получится. Поэтому в оркестре есть дирижёр, который видит общую картину и управляет музыкантами, в нужный момент включая их в работу и выключая. Так, в результате совместной работы получается красивая музыка или даже шедевр, чего по сути и добиваются достаточно зрелые руководители. При этом отдельные музыканты задействованы далеко не в полную силу: порой они сидят и ждут, когда наступит их черед включиться в исполнение.
ФАКТИЧЕСКИ, В ДЕЛЕ ОПТИМИЗАЦИИ ИМЕЕТСЯ ДВА ПУТИ
Первый путь основан на локальной оптимизации, когда предполагается, что улучшение отдельных элементов системы приводит к общему положительному эффекту.
Второй путь заключается в оптимизации потока в целом, даже если это означает снижение эффективности отдельных его фрагментов.
Двигаясь первым путём, мы считаем, например, что сокращение затрат на каждой операции способствует снижению затрат компании в целом, хотя это далеко не всегда так. Мы приобретаем дорогостоящее и высокопроизводительное оборудование и стремимся сэкономить за счёт уменьшения трудоёмкости и/или машинного времени при выполнении операций на нём. По отдельности каждая операция выполняется быстрее, трудоёмкость действительно уменьшается, но часто такое решение не учитывает других, не менее важных факторов. В результате возникают очереди на обработку деталей, требуется дополнительные площади и перемещения, задерживаются материальные потоки и многое другое.