Убедившись, что дверь заперта, невидимый посетитель начал обходить дом по периметру. Шаги перемещались от окна к окну, каждое останавливаясь у каждого проема, проверяя возможные пути проникновения. Андрей следил за звуками, мысленно отслеживая маршрут незваного гостя.
Особенно долго неизвестный задержался у задней двери, и Андрей услышал звуки, которые заставили его побледнеть. Кто-то пытался вскрыть замок, используя какие-то инструменты. Металлические щелчки и скрипы продолжались несколько минут, прежде чем попытки прекратились.
Затем шаги направились в сторону сарая. Андрей понял с ужасом, что посетитель не просто пытается попасть в дом – он ищет что-то конкретное, возможно, те самые доказательства, которые собрал дядя Виктор. Мысль о том, что кто-то уничтожает последние следы правды, за которую погиб его дядя, наполнила Андрея яростью, которая на мгновение пересилила страх.
Звуки из сарая продолжались около получаса. Слышалось осторожное перемещение предметов, шуршание бумаг, приглушенные удары. Кто бы это ни был, он хорошо знал, где искать, и методически уничтожал все, что могло служить уликами.
Когда луч фонарика скользнул по кухонному окну, Андрей успел мельком увидеть силуэт в темной одежде. Фигура была среднего роста, двигалась уверенно, но угол обзора и темнота не позволяли разглядеть лицо или другие опознавательные детали.
Ночной визитер исчез так же бесшумно, как и появился. Шаги удалились в сторону дороги, растворившись в общем шуме ночного СНТ. Андрей остался сидеть в темной кухне, сжимая биту и пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.
Рассвет принес с собой обманчивое спокойствие. Мягкий утренний свет окрасил дом и заросший сад в нежные пастельные тона, создавая резкий контраст с ужасом прошедшей ночи. Андрей, измученный бессонницей, вышел во двор, чтобы оценить масштаб ночного вторжения.
Сарай выглядел почти так же, как прежде, но тренированный глаз заметил тонкие изменения. Инструменты были слегка сдвинуты со своих мест, баночки с семенами переставлены, образцы почвы, которые дядя аккуратно подписывал и каталогизировал, теперь были перемешаны и рассыпаны. Кто бы ни приходил ночью, он был методичен и основательно знаком с привычками Виктора.
Но они упустили кое-что важное. Детские воспоминания Андрея о тайных играх с дядей в этом саду теперь оказались его главным преимуществом. Виктор научил его, что у каждого садовода должны быть секретные места – для особенно ценных семян, для маленьких сокровищ, для вещей, которые нужно беречь от посторонних глаз.