Он поднялся, потянулся с невозмутимой грацией, и… подошел. Не спеша. Не прыжком. Шаг. Еще шаг. Его шерсть в солнечном луче отливала синевой. Он подошел так близко, что я почувствовала легкое дуновение тепла от его тела. И ткнулся лбом мне в голень. Тихо. Твердо.
У меня перехватило дыхание, но не от страха. От неожиданности этой… тишины. Внутри. Гул тревоги, который не умолкал с утра, вдруг стих. Как будто он своим бархатным лбом прижал эту кричащую кнопку «ПАНИКА». Я осторожно, дрожащими пальцами, коснулась его головы между ушами. Шерсть оказалась невероятно мягкой, теплой, живой.
Он заурчал. Низко, глубоко, как крошечный моторчик. Звук вибрировал сквозь мои джинсы, прямо в кость. В ноги. В живот. Это урчание заполнило все пустоты, вытеснив дрожь. Я медленно опустилась на корточки, не отрывая руку от его головы. Он терся щекой о мою ладонь, полуприкрыв довольные глаза. Его дыхание было ровным. Спокойным.
Он не боится, – подумала я с изумлением. Не боится места. Не боится меня. Не боится этого неправильного поворота. Он просто был здесь. Сейчас. И его присутствие было… якорным. Твердым.
Мы сидели так, может, минуту. Может, пять. Мир сузился до полоски тротуара, теплого черного бока под моей ладонью и ритмичного урчания. Никто не смотрел на нас осуждающе. Никто не требовал слов. Никто не был новым или пугающим. Только кот и я. И тишина внутри меня – настоящая, а не та, что от оцепенения.
Потом он вдруг встал, еще раз потёрся о мою руку, оставив на коже ощущение шелка и тепла, и неторопливо пошел к подъезду. Оглянулся на пороге. Его желтые глаза встретились с моими. Еще одно медленное, осмысленное моргание.
До свидания, – подумала я. Спасибо.
Я встала. Ноги больше не были ватными. Дыхание ровное. Сердце тихое. Я нашла взглядом синюю вывеску аптеки – она была всего в десяти метрах. Оказалось, я свернула слишком рано, всего на один подъезд раньше. Не катастрофа. Не конец света. Просто маленькая ошибка, которая привела к… ему.
Я пошла домой обычным маршрутом. Но в кармане все еще ощущалась его мягкая шерсть, а в ушах – эхо урчания. Как будто кто-то мудрый и безмолвный сказал мне сегодня: «Смотри. Мир может быть и таким. Не только страшным. Но и тихим. Теплым. Вот так, бок о бок». И в моем стеклянном куполе, кажется, появилась едва заметная трещинка. Сквозь нее подул теплый ветерок.