Он медленно поднял руку. В ней – пульсирующее сердце. Не живое. Но и не мёртвое.
– Он пробудился, – прошептал он. – Мой тень… мой соперник…
Морваэль сжал сердце, и оно вспыхнуло багровым. Пепел закружился по комнате, собираясь в силуэт…
– Сладкий яд действует медленно, генерал. Но метко.
Имя его было Морваэль.
Он держал в руке старое ожерелье – простое, медное, с красным камнем.
– Ты помнишь это, Илеана? – шептал он. – Я носил его, когда стоял у твоего порога, мокрый от дождя и полный веры. А ты смеялась.
Он открыл книгу. На страницах – кровь и руны.
– Но теперь ты дрожишь не от заклинаний. А от прикосновений другого.
Он вложил ожерелье в чашу, капнул каплю собственной крови – и пламя вспыхнуло чёрным.
– Я не заберу твоё королевство. Я заберу того, кто заставил тебя забыть обо мне.
На столе вспыхнул образ Кайра.
– Его душа станет ключом к твоему падению.
Имя его было Морваэль.
Он держал в руке старое ожерелье – простое, медное, с красным камнем.
– Ты помнишь это, Илеана? – шептал он. – Я носил его, когда стоял у твоего порога, мокрый от дождя и полный веры. А ты смеялась.
Он открыл книгу. На страницах – кровь и руны.
– Но теперь ты дрожишь не от заклинаний. А от прикосновений другого.
Он вложил ожерелье в чашу, капнул каплю собственной крови – и пламя вспыхнуло чёрным.
– Я не заберу твоё королевство. Я заберу того, кто заставил тебя забыть обо мне.
На столе вспыхнул образ Кайра.
– Его душа станет ключом к твоему паден
Пепельная Башня. Час до рассвета.
Тири кралась, как тень, слившись с каменными галереями, будто башня сама позволяла ей пройти. Она знала: это место было живым. Оно чувствовало кровь. Оно шептало. Но ей отвечало молчанием.
Под плащом в перчатке – свёрток. Ложь, обёрнутая в реальность. Подделка, созданная Арвином, но написанная её рукой. Убедительно, с нажимом. Как будто Кайр предаёт Илеану за свободу, за собственную силу. Или за женщину.
Это не было просто заданием. Это было отравой – медленной, изощрённой, сладкой на вкус. Сомнение должно пустить корни, чтобы затем расколоть дерево.
Она поднялась по винтовой лестнице. Взгляд твёрдый. Дыхание ровное.
Дверь.
Та самая. С узором змей – символов власти, искушения, власти через искушение. Комната Кайра.
Она услышала дыхание за дверью – ровное, глубокое. Он спал. Один.