«Протокол завершен», – объявил оператор, голос слегка дрогнул. – «Цифровая реплика стабилизирована. Загружена в изолированный сектор „Эона“. Код реплики: „Волынский-01“».
В зале управления раздались сдержанные вздохи облегчения. Кто-то похлопал по плечу. Процедура прошла успешно. Первый шаг к вечности сделан.
Олег не двигался. Он смотрел на экран, где теперь пульсировал новый, стабильный, но странно безличный узор. Он смотрел на тело своего наставника, внезапно ставшее просто куском органики. Холод проникал сквозь стекло, сквозь пиджак, прямиком в кости. Успех? Да. Но какой ценой? И что именно они поймали в свою сеть? Тень человека? Или нечто иное, рожденное в агонии перехода?
Перед тем как экран нейронной карты погас, переведя «Волынского-01» в режим первичной адаптации, Олег уловил мимолетное мерцание в узоре. Быстрое, почти незаметное. Как будто далекая молния в глубине искусственного разума. Или первый шепот чего-то огромного, только что проснувшегося во тьме цифрового океана.
Он отвернулся. Бремя успеха легло на плечи невыносимой тяжестью. В стерильном воздухе палаты, помимо запаха смерти и антисептика, теперь витало нечто новое: тонкий, металлический привкус неведомой ошибки. Ошибки, заложенной в саму основу проекта, обещавшего бессмертие. Ошибки, которая, как он смутно предчувствовал, уже начала свой тихий, неумолимый рост.
Глава 2: Олег: Бремя Основателя
Зал сиял. Стены из матового стекла растворялись в мерцании голографических проекций, демонстрирующих плавные, математически совершенные кривые роста. Воздух гудел от приглушенных разговоров, смешанных с легким ароматом дорогого кофе и чего-то стерильно-нового – запахом денег и абсолютной власти над будущим. На подиуме, заточенном в идеальный круг света, стоял Олег Петров.
Его голос, усиленный до идеальной слышимости, звучал ровно и убедительно. Он вел презентацию нового этапа проекта «Эон» – «Акведук». Технологию массовой, почти мгновенной оцифровки сознания в момент клинической смерти, интегрированную в медицинские системы первого мира. Цифры на экранах за его спиной были ослепительны: миллионы новых «репликантов», загруженных за квартал; стабильность системы на рекордных 99,998%; первые успешные попытки создания тематических «Советов Предков» – коллективных цифровых консультантов по истории, медицине, этике.