Иными словами, драться с братьями было себе дороже. Но мне это и в голову не приходило, дома учили не нападать первым, но всегда уметь дать сдачи. Не имея физических сил постоять за себя против старших, в случае обиды я бежал жаловаться на братьев к бабушкам Лиде и Рае. И если первая всегда старалась успокоить меня, то вторая нередко тут же вылетала на улицу и обрушивала праведный гнев на моих обидчиков. Сам я при этом не присутствовал и быстро забывал о мелких неурядицах.
Но Серый и Леха не забывали.
Как-то вечером, гуляя вдоль забора, я увидел, что со стороны колодца приближаются лиловые велики братьев. На сей раз между их юркими «Дружками» ползла черная громада спортивного велосипеда их отца – дяди Володи.
Сжимая бараньи рога руля, перемотанного синей изолентой, дядя Володя притормозил на дороге напротив меня. Серый и Леха на фоне велосипеда отца казались мне лилипутами. Чувствуя, что встреча не сулит ничего хорошего, я вжался в забор.
– Значит так, будешь еще на них ябедничать своим бабкам, я тебе сам уши надеру! – напористым голосом предупредил меня дядя Володя.
– Хорошо, больше не буду, – выдавил я.
Карательная группа степенно развернулась и направилась к своему дому, стоявшему на другом конце деревни. «Страшный», – подумал я, попутно пытаясь вспомнить, был ли на дяде Володе черный пояс, о котором так часто упоминал Серый.
***
Временами в доме братьев появлялся дядя Горе. Это был субтильный брюнет с пушистыми черными усами, напоминавший Жана Рошфора из французских комедий. В деревню он приезжал на белой «четверке», которая постоянно оставляла по себе какие-то курьезные воспоминания: то поломанный фрагмент забора, то снесенную вишню, а то и поврежденный курятник, возведенный усилиями дяди Володи.
Дядя Горе, приходившийся родным братом маме Лехи и Серого, только что женился на преуспевающей бухгалтерше – Мартыновне. В эпоху перемен Мартыновну на некоторое время выбросило на верхушку нового общества. Деньги потекли рекой, а дома начался капитальный евроремонт, закончившийся установкой колонн неизвестного ордера. Но дядю Горе разница между дорическим и ионическим ордерами не слишком занимала. Главное, что новая жена разделяла его главный интерес – спиртное.
– Здорово, пацаны! – говорил он, появляясь из калитки с двухлитровой бутылочкой «Очаковского».