Шайка «главных» держала в страхе большую часть детского дома. «Сопляков» туда не брали, в основном она состояла из ребят постарше, поэтому ежегодно её ряды обновлялись. Кто-то выпускался и уходил, а кто-то, наоборот, приходил, занимая вакантное место в детдомовской шайке. Иными словами, на месте отрубленной головы вырастала новая, а иногда и две, как у гидры. Состав шайки регулярно менялся, но суть всегда оставалась прежней – в неё вступали исключительно отмороженные персонажи, готовые на всё ради тёпленького места и статуса «неприкасаемого». Таким образом конвейер издевательств работал без передышки. А нам «изгоям» оставалось лишь смириться с этим прискорбным фактом.
Мы продолжали терпеть и старались лишний раз не попадаться на глаза.
Я, как и большинство, жил в тени, максимально тихо и неприметно. Я мечтал быстрее повзрослеть, уехать из детского дома и забыть о своём детстве, как о страшном сне. Я планировал прожить эти годы, как невидимка, однако в мой план ворвались серьёзные изменения…
Изменения по имени Глеб.
Он попал к нам после того, как его родители и младший брат погибли в автокатастрофе. Из живых родственников на тот момент числился лишь дядя, но знатному алкашу ребёнка не доверили и в итоге, в двенадцать лет, Глеб оказался в детском доме.
Он отличался от остальных. Не старался слиться с толпой, не старался кому-то понравится. Не отводил взгляда, не боялся громко говорить и высказывать мнение. Глеб был другой. Потрёпанный жизнью, но с горящим взглядом.
Он был старше меня. Всего на два года. Однако из-за роста и крепкого телосложения выглядел взрослее реальных лет. Он много хмурился и очень редко улыбался. Это настораживало. Я на всякий случай обходил новичка стороной.
Как выяснилось позже – зря. Ведь за мрачной маской скрывалась добрая душа. Но этот факт открылся не сразу.
Однажды в столовой ко мне прицепились парни из шайки. Их было трое, и каждый, как минимум на голову выше меня.
– А ну стоять, шпиндель, – скомандовал самый высокий. Я замер. – Сок теперь мой. Остальное так и быть твоё.
Я шагнул вперёд, пытаясь скрыться с глаз, как можно быстрее, однако далеко я уйти не успел.
– Тебя никто не отпускал! – рявкнул второй, более коренастый. – Сначала отдай яблоко, потом можешь идти.
Я потянулся за яблоком, но коренастый схватил его первым и тут же, в один мощный откус поглотил добрую половину.