Итан покачал головой.
– Я здесь, чтобы работать. Уединиться. Никаких странных звуков не слышал. И, уж тем более, не имею отношения к… исчезновениям.
Финч прошёл в прихожую, внимательно осмотрелся. Его взгляд упал на место, где Итан видел мокрый след. Пол был сухим.
– Вы что-то проверяли прошлой ночью? Может, выходили на улицу? – спросил детектив.
Итан задумался. «Скажу ли я ему про след? Про мои параноидальные мысли о том, что кто-то был в доме?»
– Нет, – сказал Итан. – Прошлой ночью я просто сидел у окна и слушал ветер. У меня бессонница.
Финч кивнул.
– Хорошо. Но если вспомните что-то, мистер Рид, или если увидите что-то необычное, сразу же звоните мне. Вот моя визитка.
Он протянул небольшую карточку. Итан взял её, чувствуя, как нарастает волна тревоги.
«Вот оно, – подумал он. – Я приехал сюда, чтобы убежать от реальности, а реальность пришла ко мне сама, да ещё и в полицейской форме.»
После ухода Финча Итан чувствовал себя как после допроса. Воздух в доме словно наэлектризовался. Исчезновения. Кровь. И его дом, который вдруг оказался в центре внимания.
Он попытался вернуться к работе, но мысли путались. Каждое дерево за окном теперь казалось потенциальным наблюдателем. Каждый шорох в лесу – шагами.
Итан решил проехаться по городку. Он заметил машину Финча – старый, но ухоженный седан, припаркованный у небольшого здания с вывеской «Шериф». Детектив явно не терял времени.
Проезжая мимо магазина, Итан увидел, как Финч разговаривает с той самой женщиной, что стояла за прилавком. Она выглядела напряжённой, нервно теребила край фартука. Когда Итан проехал мимо, их взгляды встретились. Женщина быстро отвела глаза, будто её поймали на чём-то запрещённом.
«Они что-то скрывают, – подумал Итан. – Все они. Или боятся.»
Он свернул на дорогу, ведущую к дому Хоукинса. Старик сидел на крыльце, курил трубку. При виде «Субару» Итана он лишь кивнул.
– Детектив к вам приходил, – скорее утвердил, чем спросил Итан.
Хоукинс выпустил клуб дыма.
– Приходил. Всегда приходят. Особенно, когда пропадают.
– И что вы ему сказали?
– То, что знаю. Ничего такого. Просто… люди иногда исчезают. В этом лесу. Или в городе. Такое бывает.
– Такое бывает? – Итан почувствовал раздражение. – Выглядит так, будто вы не особо удивлены.
– Удивление – это роскошь, которую мы здесь не можем себе позволить, – спокойно ответил Хоукинс. – Особенно, когда живешь так долго, что начинаешь видеть закономерности.