– Мое почтение молодым. Я – Ференц Собослай, приехал из Веспрема за десятиной.
С годами Шандор привык читать слова по губам, но тогда все было и так ясно. Он отвел сборщика на кухню и собрал для него в мешок всю свежую рыбу и раков. Затем в сопровождении Шандора Ференц Собослай проследовал в кладовую. Там он самолично собрал сушеную рыбу и вышел.
– У нас изменился закон о повинностях, и правила тоже изменились. Теперь раз в месяц вы сами должны привозить рыбу в Веспрем, но раз в месяц мы будем так же приезжать к вам. Ждите в гости через месяц. Благодарю за улов, – буркнул Ференц, бросил свой пытливый взгляд на Ванду и направился к ее родителям, а его напарник – к отчему дому Шандора.
Объехав все наделы в Тихани, незваные гости вскоре отправились восвояси, а Ванда, влюбившись в Ференца Собослая, статного молодого мытаря, с тех пор ждала его приезда. Через месяц он вновь приехал. С жемчужным ожерельем ей в подарок. Не смущаясь присутствия Шандора, он встал на одно колено перед Вандой и зычным голосом спел ей старинную австрийскую любовную балладу.
После обхода сборщики забрали рыбу, а Ференц Собослай отвел Ванду к берегу Балатона, где их ждала шхуна с прекрасными белыми парусами.
– Ты мечтала об этом, милая? – щебетал Собослай. – Прекрасный парусник ждет нас, чтобы мы поехали в Шиофок. Там мы втайне обвенчаемся. Потом мы поедем в Веспрем, и я познакомлю тебя со своими друзьями и родителями. Ты счастлива, милая?
– Да, дорогой, продолжай. Мне так тебя не хватало, я всегда знала, что ты приедешь за мной. Я хочу слышать твой прекрасный, мужественный голос. До конца своих дней.
– Там, в Шиофоке, – продолжил Ференц Собослай, – нас обвенчают, и ты будешь моей женой. Ты согласна стать моей женой?
– Да. Я так счастлива, милый…
Шандор побежал следом за беглецами, взяв нож для разделки рыбы, чтобы прикончить нарушителя спокойствия, но он опоздал: Ванда и сборщик податей уже отправились в путешествие.
– Сынок, не надо, все бесполезно, – уговаривали родители Шандора, когда тот возвратился обратно. – Тебя посадят в тюрьму, а потом казнят. Чего ты добьешься?
Шандор все еще думал, что Собослай украл Ванду, но она сама оказалась рада быть украденной. Об этом Шандору поведали его родители, поначалу застывшие в немом возмущении, и морщины, которые за последние годы покрыли их лица, сейчас проявились еще сильнее.