И тогда – звук двери. Металлический звон, прорезавший привычное спокойствие.
– Доброе утро! – бариста улыбнулся бодро, как всегда, но в голосе мелькнула нота, словно сбившаяся мелодия в идеальной симфонии.
Я обернулась.
Он.
Тот самый из лифта. Теперь – не случайный силуэт, а вторжение в ткань повседневности. В нем все было выверено до миллиметра: темно-графитовый тренч, четкий профиль, легкая, почти небрежная улыбка с оттенком холодного наблюдения. Он не просто смотрел – он сканировал. Не взгляд, а спектральный анализ, проходящий сквозь меня.
Глаза цвета утреннего дыма встретились с моими.
Не испуг. Не желание укрыться за зеркальным щитом равнодушия. Он смотрел целенаправленно, точно – словно высчитывал координаты в незнакомой системе, где я – переменная, не просто человек.
Почему его взгляд казался сканированием на атомарном уровне? Узнал? Или распознал по шаблону, который знаю только я?
Мозг лихорадочно перебирал архивы – лица, фразы, случайные пересечения взглядов. Я всегда замечала то, что другим казалось незначительным: мельчайшие интонации, микродвижения, узоры теней. Мой разум – управляемый хаос, где каждый жест – код, каждая деталь – ключ к разгадке.
Он не спешил моргать, слегка наклонил голову, словно проверяя меня на предмет несоответствий. Его руки спокойно лежали в карманах, но пальцы сжимались в кулаки – едва заметно, но достаточно, чтобы я почувствовала напряжение.
Этот взгляд – вне формул и классификаций. Он не поддавался разложению на переменные.
Я сделала глубокий вдох, ощущая, как сердце удваивает ритм. Внутри поднималась волна странного трепета – смесь вызова и неведомого ожидания.
Он медленно шагнул вперед, и в этом движении было столько же расчета, сколько и скрытой угрозы.
– Ну что, выбрала? – Лиам возник рядом в самый момент, когда под кожей вспыхнуло ощущение обжигающей прозрачности. Я резко отводила взгляд, сделала шаг назад. Не отступление – скорее перегруппировка, как в шахматах, где ты не атакуешь, а бережешь королеву.
В его взгляде мелькнула искра – сомнение? Беспокойство? Или просто умение читать меня, ловить мельчайшие сдвиги в мимике, считывать молчание между словами. Почти по-братски.
Я укрылась за плечом Лиама, надеясь, что эта близость станет защитой и скроет уязвимость. Сердце колотилось в висках, тело охватил резкий прилив – адреналин пронзал кожу и отдавался каждой клеткой.